لقد تخليت عن قصة شعري لأنني لم أتمكن من الحصول على المال: شبكة الصراف الآلي غير المكتملة تضر الشركات الصغيرة، كما يقول هارفي دورست

انا بحاجة الى قصة شعر. في الواقع، لقد فات موعده. لذلك، مع قضاء عطلة نهاية أسبوع مجانية في الصباح، توجهت مؤخرًا إلى الحلاقين للحصول على تسريحة شعر كنت في أمس الحاجة إليها.

الحلاق المعني يأخذ النقود فقط. يعد هذا الأمر غير مريح بعض الشيء بالنسبة لي كشخص نادرًا ما يحمل نقودًا مادية – مما أثار خيبة أمل محرر This is Money وبطل النقد، Lee Boyce.

روتيني المعتاد هو التوقف عند فرع قريب من متجر Sainsbury حيث توجد ماكينة صرف آلي وسحب الأموال اللازمة (الآن 21 جنيهًا إسترلينيًا، وهو بالكاد مبلغ مثالي للدفع بالأوراق النقدية) قبل التوجه إلى محل الحلاقة.

على بعد دقيقتين فقط من طريقي على الأكثر.

في صباح يوم سبت مذهول، أدركت أن ماكينة بنك سينسبري لن تقبل بطاقة الخصم الخاصة بي. غريب.

ثم رأيت الرسالة التي تظهر على الشاشة تقرأ شيئًا على غرار “آلة الصراف الآلي هذه غير متاحة حاليًا، آسف على أي إزعاج”.

بخير. لم أكن كذلك الذي – التي منزعج – كان هناك نقطة نقدية أخرى قاب قوسين أو أدنى، بعد كل شيء.

تخيل حيرتي عند وصولي إلى نقطة الدفع الثانية، هذه المرة في أحد فروع هاليفاكس، لأرى أنها أعطت نفس الرسالة مثل النقطة السابقة.

على عكس بعض الأماكن في جميع أنحاء المملكة المتحدة حيث يوجد الآن عدد قليل من نقاط النقد أو لا يوجد بها أي نقاط نقدية، لحسن الحظ كان لدي ثروة من الآلات القريبة.

أظهر فحص سريع لهاتفي أنه لحسن الحظ كان هناك جهاز ثالث، مع جهازين متاحين هذه المرة، على بعد بضع مئات من الأمتار فقط.

لا يمكن أن تسوء الأمور مرة أخرى، أليس كذلك؟ هذه المرة، لم أتمكن حتى من الوصول إلى الآلة لأعلم أنها أيضًا كانت معطلة. عندما اقتربت، لاحظت مواطنًا قلقًا يسير ذهابًا وإيابًا بين الآلتين على جانبي مدخل سانتاندر، وقد بدت على وجهه نظرة خيبة الأمل.

مرة أخرى: “آلة الصراف الآلي هذه غير متوفرة حاليًا، نأسف على أي إزعاج”.

منسي: بعض المناطق واجهت انخفاضًا بنسبة 30٪ في أجهزة الصراف الآلي من أكتوبر 2019 إلى يناير 2024

عند هذه النقطة، وفي ظل المطر الغزير دون مظلة وافتراض أنني قد أواجه نفس القصة مرة أخرى إذا انحرفت إلى فرع بنك رابع، استسلمت لأسبوع آخر دون خفض جديد.

ولكن ماذا كان وراء هذا؟ هل كان انقطاعًا جماعيًا أم أنني كنت سيئ الحظ؟

قالت شبكة الصراف الآلي في المملكة المتحدة Link، لـ This is Money: “لقد قمنا بفحص الأجهزة المذكورة، ولا يبدو أن الحوادث مرتبطة ببعضها البعض، فقد نفد النقد في إحداها، وتعرض الآخر للتخريب، والآخر به خطأ يتطلب مهندسًا”. .

“لذلك، يبدو أنها مجرد صدفة مؤسفة.” جميع مشغلي أجهزة الصراف الآلي لديهم مصلحة راسخة في الحفاظ على تشغيل أجهزة الصراف الآلي الخاصة بهم، ليس فقط كخدمة عملاء ولكن أيضًا من أجل الدخل الذي يدرونه، وسيكون لديهم موظفين محليين لإصلاح أجهزة الصراف الآلي أو مهندسين تحت الطلب لأي أخطاء أكثر خطورة.

وهذا ما أكدته هاليفاكس، التي قالت إن جهاز الصراف الآلي الخاص بها كان به عطل في ذلك الوقت، بينما قالت سينسبري إن أجهزتها تعرضت للتخريب.

ربما هي صدفة مؤسفة. ولكن هناك الكثير من الأشياء التي يمكن أن تتسبب في خروج أجهزة الصراف الآلي عن الخدمة – وإذا تضاءل العدد الإجمالي لها، فمن المؤكد أن هذا يعني أن المزيد من الأشخاص مثلي سيواجهون صعوبة في الوصول إلى الأموال النقدية.

تم إغلاق ما يقرب من 10000 جهاز صراف آلي على مدى السنوات الخمس الماضية، ومن المتوقع إغلاق 23000 جهاز آخر، مما يترك 15000 جهاز صرف آلي مجاني في جميع أنحاء البلاد. كان هناك 50 ألف جهاز مجاني قبل خمس سنوات.

وفقًا لسانتاندير، قد يكون عدم توفر عدد من أجهزة الصراف الآلي في منطقة معينة نتيجة لمحاولة المحتالين تثبيت أجهزة قشط البطاقة في بعض أجهزة الصراف الآلي، أو إتلاف أجهزة أخرى عمدًا من أجل دفع العملاء إلى جهاز قاموا بتزويره.

وقال إن الاحتمال الآخر هو أن العديد من البنوك تستخدم نفس معالج النقد أو شركة التوصيل، مما قد يتسبب في انخفاض أجهزة الصراف الآلي إذا تجاوز الطلب التوقعات. لكنها أضافت أن هذا غير مرجح نسبيا.

لذلك، ربما كان مجرد سوء الحظ. لو مشيت إلى نقطة صرف رابعة، فمن المحتمل أن أتمكن من إجراء السحب.

ومع ذلك، بالنسبة للمناطق التي لا يخدمها هذا العدد الكبير من أجهزة الصراف الآلي، قد يجد الشخص الذي يبحث عن النقود أنه ينفد من الأجهزة التي يمكن استخدامها.

كان عدم القدرة على سحب 30 جنيهًا إسترلينيًا بمثابة إزعاج بسيط بالنسبة لي، ولكن بالنسبة لكبار السن الذين يعتمدون على النقد، أو الشركات الصغيرة التي تدير معظم أعمالها بأموال مادية، فإن هذا الانكماش قد يكون منهكًا.

تكره العديد من الشركات البدء في تلقي مدفوعات البطاقات بسبب الرسوم التي تفرضها معالجات الدفع مثل Mastercard وVisa على كل معاملة.

ولهذا السبب فإن العديد من الشركات التي تقبل البطاقات، لا تقبل بطاقات أمريكان إكسبريس بسبب الرسوم المرتفعة التي تفرضها تلك الشركة.

في بعض الأحيان، وبشكل أكثر بساطة، كانوا يأخذون النقود لأجيال ويكونون عنيدين جدًا أو متشددين في طرقهم لتقديم الدفع بالبطاقات، ولكن في المجتمع الحالي الذي يتضاءل فيه النقد، يمكن أن يعانون بسبب هذا.

ومن الصحيح أيضًا أن بعض الشركات لا تقبل البطاقة لأنها ليست صادقة تمامًا مع جابي الضرائب – ولكني أود أن أعتقد أن هؤلاء هم الأقلية.

لقد فقد الحلاق عادتي في عطلة نهاية الأسبوع لمجرد أنهم لم يقبلوا طرق الدفع التي كان بإمكاني الوصول إليها.

في عام 2024، لا أعتقد أنه سيكون من الخطأ بالنسبة لي، أو للآخرين في ظروف مماثلة، التفكير في إعادة التوجيه ليس إلى ماكينة صرف آلي أخرى، ولكن بدلاً من ذلك إلى محل حلاقة يسمح بالدفع بالبطاقات.

ومع ذلك، فإن القيام بذلك قد يعني النهاية للعديد من هذه الشركات الصغيرة.