كيف تجني ثروة من حفلة عيد الميلاد: تكشف إحدى كبار مديري المدينة عن الحيل الخفية لتعزيز حياتك المهنية – والسلوك الذي لن تتسامح معه أبدًا

من بين جميع جوانب وظيفتي التي تملأني بالرهبة – وباعتباري امرأة تنفيذية كبيرة في عالم التمويل المتحيز جنسيًا، هناك عدد لا بأس به من هذه الجوانب – هناك رعب لا مثيل له.

إنه يأتي دون فشل كل عام، وما يجعل تحمل هذا الأمر برمته أكثر صعوبة هو أن بعض الحمقى الفقراء يعتقدون في الواقع أنه ممتع.

نعم، أنا أتحدث عن حفلة عيد الميلاد في المكتب (OCP). دعني أخبرك، لا يوجد شيء، لا شيء على الإطلاق، حتى يبدأ في الاقتراب من العذاب الرائع لهذا الحدث.

وليس توبيخًا من الرئيس التنفيذي. ولا حتى صفقة فاشلة أو عميل ضائع. هل تعيش في وقت متأخر من الليل على البيتزا والكولا – مجموعة المشروبات الغازية – لإنهاء الصفقة؟ ولا حتى قريبة. ولمجرد تكديس كمية من السخرية فوقها، بينما أعاني من التمثيلية بأكملها، علي أن أتظاهر بأنني أستمتع بها.

لم يكن الأمر دائما على هذا النحو. وكما تقول سارة فاين، كاتبة العمود في صحيفة Mail، فإن الهدف من OCP هو التنفيس عن غضبك، والتعامل مع شخص تحبه سرًا، وإخبار الرؤساء عن رأيك فيهم، والانغماس بشكل عام في السلوك السيئ. ماذا يمكن أن يكون أفضل؟ لقد كانت ممتعة بشكل مذنب مثل حلقة بذيئة من Rivals.

ليس بعد الآن. يبدو أن نصف الشركات في المملكة المتحدة تلغي حفلات عيد الميلاد بسبب المخاوف بشأن التكلفة والمخاوف بشأن الموارد البشرية. ويعني قانون حماية العمال الجديد أن أصحاب العمل قد يتعرضون لغرامات غير محدودة إذا شعر الموظفون بالغضب في الحفل الاحتفالي.

يا لها من كآبة للغاية – ولكن في صناعة التمويل تلاشت أيام المجد الحقيقي للمكتب الشريف للفوسفاط مع الأزمة الكبرى في عام 2008. وقبل ذلك، كان الفائض متوقعا، إن لم يكن مشجعا. بعد ذلك الحد الفاصل، كان علينا أن نتجول متظاهرين بارتداء قميص الشعر. قام كوفيد بالباقي.

في هذه الأيام، فإن المكتب الشريف للفوسفاط، إن وجد، هو مجرد وسيلة أخرى للتسلق أو البقاء على القطب الدهني في ظل تراجع اقتصادي آخر، ناجم عن أسياد حزب العمال.

السبب الوحيد لعدم إلغاء OCP الخاص بنا تمامًا هو فقدان ماء الوجه. في شركتي، كل قسم لديه مهامه الخاصة، وسيُعتبر إلغاء هذا الأمر علامة على أن فريقنا يمر بعام سيئ.

وسيكون ذلك بمثابة تسليم الذخيرة على طبق لمنافسي الذكور. نحن نتحدث عن الرجال الذين يتحدثون معي، أو يقاطعونني قبل أن أتمكن من قول كلمة واحدة بالكاد، أو يصرون على معالجة انقسامي (المثير للإعجاب) بدلاً من إجراء محادثة.

أنا بالتأكيد لا أريد هذا القدر من التخمين والتحوم مثل النسور. علاوة على ذلك، قد لا أحب موسم حفلات عيد الميلاد، لكنني أجيده. إن هذا ليس موسم حسن النية بقدر ما هو الوقت الذي تشهد فيه المناورات الحاذقة للتغلب على المعارضة – في شركتي وخارجها – نجاحاً باهراً.

النساء، حسب تجربتي، أكثر مهارة بكثير من الرجال في الفن المظلم للحسابات الاجتماعية. مثل الكثيرين منا، لنكون صادقين، لقد شحذت مهاراتي في المدرسة. كانت معظم الفتيات في النموذج 4A من عشيقات الإذلال والعدوان السلبي. كل هذا يصبح مفيدًا جدًا بعد 40 عامًا.

وظيفتي اجتماعية للغاية، وليس فقط في ديسمبر. بغض النظر عن الوقت من السنة، إذا كنت في حدث ما، لدي خطة للعب. هدفي دائمًا هو نفسه – إظهار أكبر قدر ممكن من المكانة والقوة، والتحدث عن العمل.

أريد أن أكون على الطاولة العليا، بجوار الرجل الأكثر أهمية – وهو الرجل دائمًا تقريبًا – في الغرفة. هذا هو المكان الذي تعتبر فيه كونك أنثى ميزة لمرة واحدة. هناك عدد قليل جدًا منا، وحقيقة أنوثتي غالبًا ما تجعلني أفضل مقعد حتى لو لم أكن الأقدم. بغض النظر عما إذا كان قد تم وضعي هناك لأسباب تزيينية أو لإعطاء انطباع “بالتنوع” – بمجرد انضمامي إلى هذا المكان، سأجني رأس المال من ذلك.

نعم، الأمر كله سخيف في الأساس، لكن النجاح في مهنتي يعتمد على معرفة الأشخاص المناسبين بقدر ما يعتمد على إتقان الأرقام. إذا لم أهتم بأشياء مثل OCP، لكنت في الوظيفة الخطأ.

نتظاهر جميعًا بأن عيد الميلاد هو فرصة للاسترخاء والتواصل مع الزملاء. في الواقع، تتم معايرة كل التفاصيل، مهما كانت صغيرة، لإرسال إشارات إلى الفريق وإلى بقية الشركة.

كتب أحد المسؤولين الماليين: “إن حفلة عيد الميلاد هي مسرح سياسي عالي المخاطر، حيث يلعب الجميع دورًا سواء أدركوا ذلك أم لا، ويمكن أن تكون الخاتمة متفجرة”.

يبدأ باختيار المكان. مجرد اختيار مكان باهظ الثمن سيشير إلى أنك قضيت عامًا جيدًا، وهو ما قد يكون صحيحًا أو لا. ولكن هذا ليس كافيا.

يجب أن يكون المكان فخمًا، نعم، وأيضًا منفعلًا بما يكفي لإظهار أنك مثقف، دون أن تكون في هاكني الفعلي.

ثم في حالتي، هناك تكلفة وكابوس زي الحفلة، وهو صداع يقتصر على المديرات التنفيذيات. يجب أن يكون ساحرًا، ولكن احترافيًا بما يكفي لردع أي رجل مخمور أو أحمق بما يكفي ليتخيل فرصته.

ثم هناك خطة الجلوس. هذا عمل من تصميم الرقصات المعقدة المصممة لإيصالها إلى الجميع سواء كانوا مؤيدين أو غير مفضلين.

بمعنى آخر، إنه مسرح سياسي عالي المخاطر، حيث يلعب الجميع دورًا سواء أدركوا ذلك أم لا، ويمكن أن تكون الخاتمة متفجرة.

والفشل في فهم هذه الحقائق يمكن أن يكون كارثيا. قبل بضع سنوات، عندما كنت الرجل الثاني في قسم مختلف، ذكر مديري في ذلك الوقت أن رئيس فريق منافس اقترح أن نستضيف حفلة عيد ميلاد مشتركة.

غريزيًا، شعرت بالغضب وحذرت من القيام بأي شيء من هذا القبيل، وهو ما فسرته على أنه الخطوة الأولى في الاستيلاء المحتمل على السلطة. اعتقد مديري السابق أنني مصاب بجنون العظمة.

وبمجرد ما حدث، كانت شكوكي مبررة تمامًا. ثبت أن التدخل في حزبنا كان بمثابة الطلقة الأولى في محاولة الانقلاب. لم ينجح المتطفل في النهاية، على الرغم من أنه أثار الكثير من القلق قبل أن يتوجه لتجربة حيله مرة أخرى في مكان آخر.

إن التصرفات الغريبة الشنيعة التي جعلت OCP متعة مذنب في ذلك اليوم هي الآن مجرد عوامل خطر هائلة تجعل الحدث مرهقًا لأعصاب أي رئيس.

في هذه الأيام، أصبح الناس أكثر حذرًا، ولكن لا يزال هناك خطر السلوك السيئ بعد الكوب الرابع أو الخامس، أو خط خفي من فحم الكوك – نعم، لا يزال الأمر مستمرًا.

الفرق الوحيد بين الآن والتسعينيات هو أنه في ذلك الوقت، كان الناس يفلتون من المزيد.

ما زلت أتذكر إحدى الحفلات في منتصف التسعينيات عندما كان زميل سابق فخم ومهذب للغاية يشق طريقه غير المستقر إلى المنزل. سلك طريقاً مختصراً في أحد أزقة المدينة، حيث عثر – حرفياً – على اثنين من مديري الأصول، وكلاهما متزوجان، ويمارسان الجنس في الهواء الطلق.

وبأسلوب بريطاني حقيقي، اعتذر لهم، على الرغم من أنه لم يستطع مقاومة نشر الاعتذار في جميع أنحاء المكتب في اليوم التالي. النبلاء له حدوده بعد كل شيء. اعتقد الجميع أن الأمر مضحك للغاية وأصبح الزوجان عنصرًا رسميًا.

في إحدى الحفلات على متن قارب في نهر التايمز، أيضًا في التسعينيات، تم تعاطي عميل مهم في أوائل الخمسينيات من عمره، وبدأ بالرقص الأبي ثم قام بسحب أنبوب الثدي لضيفة أصغر سنًا بكثير، والتي لم تكن ترتدي حمالة صدر تحتها. . كان هناك الكثير من القيل والقال حول هذا الموضوع، ولكن لم يكن هناك أي تداعيات، على الرغم من أنه كان ينبغي أن يكون هناك في الواقع.

وفي حدث آخر، خرج أحد مديري الأموال من رأسه وقرر أنه من الجيد معرفة ما يرتديه ضيفان اسكتلنديان تحت تنانيرهما. كشفت الإجابة عن نفسها على أنها سراويل ملاكم، والتي بدا أنها وجدتها مخيبة للآمال عندما شرع في ضرب مؤخرتها بقوة شديدة. لم يكونوا مستمتعين، لكن لم يشتكي أحد رسميًا.

يبدو أن بعض المحاربين القدامى في صناعتنا لم يلاحظوا موجة اليقظة التي اجتاحت كل شيء تقريبًا.

يتضمن ذلك أحد كبار المديرين التنفيذيين لدينا والذي يصر على إلقاء خطاب في كل مناسبة لعيد الميلاد.

على مر السنين تمكن من إزعاج الجميع. تضمنت جواهره التكهنات حول من سيكون أول شخص يتم إقالته في العام الجديد واقتراح أن إحدى النساء كانت تقيم حفل زفاف. لكنها أصبحت طقوسًا سنوية حيث يتطلع الناس إلى التعرض للإهانة، مثل الضيوف البائسين للراحلة السيدة إدنا إيفيراج.

أسوأ لحظاتي شخصيًا كانت في العقد الأول من القرن العشرين، عندما قام شاب آخر من المدرسة القديمة كان عضوًا في الفريق برسم اسمي على سانتا السري.

ذهب وذهب إلى آن سامرز واشترى لي ميركين. قمت بفك التغليف أمام الجميع في المكتب الشريف للفوسفاط لأظهر مثلثًا من زغب النايلون مربوطًا بحزام.

عقدت العزم على عدم إظهار الإحراج بينما كان الجميع يضحكون، فتظاهرت بأنني مستمتع.

نعم لقد شعرت بالإهانة. ولكن إذا كنت لا تستطيع التسبب في الإساءة لزملائك وأصدقائك وعائلتك في عيد الميلاد، فمتى يمكنك ذلك؟ ديسمبر في المدينة ليس وقت تساقط الثلوج. نراكم في الحفلة…