يقف السيد بوثول فوق الحفرة ويهز رأسه.
يمسك هذا الشكل الذي لا يقهر شريط قياس منقوشًا عليه عبارة “Best Ever Grandad” في إحدى يديه ويمتلك مستوى روحيًا يبلغ 50 بوصة في اليد الأخرى – وهو سلاح يلقبه بـ “سيف الحقيقة”.
رابضًا فوق الحفرة، يقوم بأخذ قياسات دقيقة للطول والعرض قبل موازنة مستوى الروح عبر الحفرة لتسجيل عمقها. وبعد تدوين هذه الإحصائيات الحيوية، أخرج هاتفًا ذكيًا لالتقاط الصور كما لو كان خبيرًا في علم الطب الشرعي في مسرح جريمة مروعة.
يقول السيد بوثول – واسمه الحقيقي مارك موريل: “إن سر النجاح هو أن تكون مصدر ألم في المؤخرة”.
حصل مهندس الغاز المتقاعد البالغ من العمر 63 عامًا، والذي يعيش في براكلي، نورثهامبتونشاير، على لقبه باعتباره الشخص الأكثر نجاحًا في بريطانيا في إصلاح الحفر، حيث تم ملء 10000 حفرة على مدار العقد الماضي.
قام مارك موريل، المعروف أيضًا باسم السيد بوثول، بقياس حجم حفرة عميقة مع توبي والني من صحيفة ميل
وقد وافق على مشاركة أهم نصائحه معي – سواء لجعل مجلسك يقوم بإصلاح الحفر أو الفوز بالتعويض.
يقول: “ابدأ بتسجيل تفاصيل الحفرة – لذا احمل دائمًا أدوات القياس في السيارة. ولكن لكي تنتصر في معركتك من أجل العدالة، يجب أن تكون عنيدًا – وأن تستوعب سياسة المجلس المحلي فيما يتعلق بالإصلاحات.
عادة، يجب أن يكون عمق الحفرة على الأقل مثل عمق كرة الجولف – 4 سم. لكن المجالس تربك الوضع من خلال تقديم قياسات مختلفة لما يشكل الحفرة، حيث يملي البعض عرضًا لا يقل عن 5 سم و 30 سم.
تقع الحفرة التي قمنا بتقييمها على مشارف قرية مارستون سانت لورانس، وهي قرية في نورثهامبتونشاير وموطن جيري هاليويل وزوجها كريستيان هورنر، رئيس الفورمولا 1. نحن على بعد أربعة أميال شمال غرب مسقط رأسه براكلي.
موريل هو أيضًا عمدة سابق للبلدة، وقد أخبرني قائلاً: “لدينا عدد أقل من الحفر مقارنة بأي مدينة أخرى في بريطانيا لأنني لم أترك مجلسي يفلت من العقاب”.
بعمق 12 سم وعرض 18 سم وطول 260 سم، قد تتسبب الحفرة في إلحاق أضرار جسيمة بالسيارة.
يقول: سأبلغ عن هذه الحفرة على الفور. ولكن في الوقت نفسه، لا بد لي من التحقق من ما يسمى “معايير التدخل” التي وضعتها السلطة المحلية ــ كم مرة يقوم المجلس بفحص جزء من الطريق ومتى ينبغي إصلاحه في أعقاب الإبلاغ عن حفرة.
ذات مرة، قاد السيد بوثول دبابة برتقالية اللون إلى البرلمان للاحتجاج على جودة طرقنا
“يجب عليك في كثير من الأحيان أن تكون محققًا وتقدم طلبًا لحرية المعلومات لإخفاء هذه المعلومات إذا لم يخبروك بها أو لا يمكن العثور عليها على موقع المجلس الإلكتروني.”
بموجب المادة 41 من قانون الطرق السريعة لعام 1980، يجب على وكالات الطرق السريعة والسلطات المحلية ضمان “صيانة الطرق في مثل هذه الحالة من الإصلاح بحيث تكون صالحة للمرور بشكل معقول … دون خطر ناجم عن حالتها المادية”. وهذا يشمل الحفر الخطرة.
ولكن في المادة 58 من هذا القانون نفسه، تحاول السلطات التهرب من دفع تكاليف الإصلاحات أو التكاليف في حالة تلف سيارتك من خلال الادعاء بأنها اتخذت تدابير معقولة لفحص الطرق بحثًا عن الحفر.
غالبًا ما تختبئ المجالس وراء ذريعة الحصول على ما يصل إلى 26 أسبوعًا من التقرير حتى إصلاحه. ولكن إذا فشلوا في تقديم الدليل على قيامهم بإجراء فحوصات كافية على الطرق في المقام الأول – بمعدل مرة كل أسبوع للطرق السريعة، ومرة واحدة سنويًا للطرق الفرعية – فسيكون لديهم قضية يجب الرد عليها. يقول موريل: “بالطبع، لا يتعلق الأمر بالسلامة على الطرق فحسب – بل بالتكلفة التي يتحملها سائق السيارة.
“لذا، عندما تذهب إلى المرآب لإجراء إصلاح، تأكد من أن الميكانيكي يكتب كتابيًا أن الضرر ناجم عن الحفرة. قم بتسليم مشروع القانون المفصل المؤرخ هذا إلى المجلس.
تنجم الحفر عن تسرب المياه إلى سطح الطريق، ثم تجمدها في الفجوات – مع تزايد الجليد الذي يؤدي إلى تفتيت المدرج بشكل أكبر. على الطرق المظلمة الرطبة بعد حلول الظلام، غالبًا ما تتنكر الحفر في شكل برك.
كما تسبب الحفر فوضى مرورية. قبل أسبوعين، تسببت حفرة “ضخمة” في إصابة 20 سيارة على الطريق السريع M4 بالشلل، بينما تسببت حفرة أخرى في الأسبوع الماضي في حدوث مذبحة على الطريق السريع M25، مما أدى إلى تدمير 58 سيارة وترك سائقي السيارات عالقين لساعات.
موريل هو أيضًا عمدة سابق للبلدة، وقد أخبرني قائلاً: “لدينا عدد أقل من الحفر مقارنة بأي مدينة أخرى في بريطانيا لأنني لم أترك مجلسي يفلت من العقاب”.
ويوجد الآن أكثر من مليون من هذه الحفر في جميع أنحاء بريطانيا تكلف الاقتصاد 14.4 مليار جنيه إسترليني سنويًا في مشاكل المرور وإصلاح المركبات والطرق، وفقًا لمركز أبحاث الاقتصاد والأعمال.
يقول سايمون ويليامز، من منظمة السيارات RAC، إن الأضرار التي تلحق بالسيارات تكلف عادةً 460 جنيهًا إسترلينيًا لإصلاحها. ويقول: “في هذا الوقت من العام، ترتفع الاستدعاءات بسبب كسر ممتصات الصدمات، وزنبركات التعليق، والعجلات المعدنية التالفة، وبالطبع الإطارات المسطحة.”
ارتفع عدد الاستدعاءات إلى مركز الأنشطة الإقليمية بسبب الأضرار الناجمة عن الحفر – باستثناء الإطارات المسطحة – بنسبة الثلث إلى ما يقرب من 30.000 في عام 2023 مقارنة بالعام السابق. وتخشى منظمة السيارات أن يرتفع الرقم أكثر هذا الشتاء.
يقول موريل: “إن نقص التمويل هو عذر شائع تستخدمه المجالس – ولكن هناك أيضًا افتقار واضح إلى المنطق السليم. الحفرة التي قمنا بقياسها كانت بها علامات حولها من قبل المجلس منذ ثلاثة أشهر، ولكن لم يتم فعل أي شيء. يمكن ملء العديد من الفجوات عند الإبلاغ عنها.
إضافة إلى مستودع الأسلحة للحصول على مجالس لإصلاح الثغرات، يشجع موريل سائقي السيارات على الاشتراك أيضًا في تطبيق مجاني للهواتف الذكية يسمى Stan (سفر أكثر أمانًا حول الأحياء). وهذا يوفر تفاصيل العيوب على الطرق. حتى الآن، تم رسم خرائط لسبعة البلاد باستخدام هذا التطبيق، ولكن يمكن لسائقي السيارات المساعدة من خلال الاشتراك في تطبيق ستان، وتثبيت هواتفهم على الزجاج الأمامي ليواجهوا الطريق وتسجيل مقطع فيديو للرحلة ليتم تنزيله على التطبيق.
ويأمل موريل أنه إذا تم توفير معلومات كافية، فقد تضطر السلطات المحلية قريبًا إلى الإحاطة علمًا بالنتائج – وملء المزيد من الثغرات.
وجد موقع البحث عن طريق المقارنة Confused.com أنه تم تقديم 4.4 مليون مطالبة من سائقي السيارات إلى المجالس العام الماضي بسبب حوادث متعلقة بالحفر – بزيادة 6 في المائة عن عام 2020.
لكن السلطات المحلية أصبحت على نحو متزايد متهورة في دفع التعويضات. لقد سلموا 3.3 مليون جنيه إسترليني في عام 2023، وهو أقل من 3.8 مليون جنيه إسترليني المدفوعة في عام 2020.
دليل السيد بوثول للفوز بالتعويض:
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.