كنت على وشك أن أصبح نادلة، ثم فزت بعقد بقيمة مليون جنيه إسترليني لأول رواية كوميدية رومانسية لي، كما تكشف الروائية جيني كولجان

حصلت المؤلفة جيني كولجان على مليون جنيه إسترليني مقابل روايتها الأولى منذ 26 عامًا ولم تنظر إلى الوراء أبدًا.

لقد تم تسريحها من وظيفتها في مجال الرعاية الصحية وكانت على وشك البدء في العمل كنادلة عندما حصلت على صفقة الكتاب “المحظوظة بشكل ملحوظ” في العشرينات من عمرها.

وتجلب رواياتها الكوميدية الرومانسية الأكثر مبيعًا الآن مبلغًا مكونًا من سبعة أرقام كل عام، ويتم نشرها في جميع أنحاء العالم، حيث يكتشف القراء الجدد الكتب الـ 38 الموجودة في قائمتها الخلفية، كما تقول لدونا فيرجسون.

وتبلغ الآن من العمر 52 عامًا، وتعيش في قلعة في فايف مع زوجها أندرو، 59 عامًا، وهو مهندس بحري، وثلاثة أطفال، والاس، 19 عامًا، ومايكل فرانسيس، 17 عامًا، ودلفين، 15 عامًا.

ماذا علمك والدتك عن المال؟

كان والدي يعمل مدرسًا بدوام كامل، وكان والدي أيضًا يدير متاجر موسيقية بدوام جزئي في بريستويك، أيرشاير. لقد قاما بتبادل منزليهما بعناية وانتهى بنا المطاف في مكان جميل على الواجهة البحرية – منزل كبير للأشخاص الذين يتقاضون راتبًا كمدرسين. لم نذهب في عطلات فاخرة أو نتناول الطعام في الخارج، لكننا كنا نشعر دائمًا بأننا في وضع جيد.

كانت والدتي من العدم وكانت بارعة بشكل استثنائي في جني القليل من المال الذي يكفينا. كانت تصنع لنا وسائد الأريكة وجميع ملابسنا. بالطبع، كنت شقية وكنت أرغب بشدة في الحصول على شيء عصري من C&A.

هل سبق لك أن واجهت صعوبة في تلبية احتياجاتك؟

لقد كنت طالبًا مفلسًا، لكنني لم أكن أبدًا في موقف لا أستطيع فيه العمل، وكنت أعلم دائمًا أنني أستطيع العودة إلى المنزل إلى عائلة محبة والحصول على طعام جيد وسقف فوق رأسي طالما كنت في حاجة إلى ذلك.

لم أكن مريضًا قط وكنت أعمل دائمًا. كنت عامل نظافة، وساعيًا، وعملت في العديد من الحانات والمحلات التجارية. وفي الوقت نفسه، كنت قارئًا وكاتبًا شغوفًا. كتبت الكثير من القصائد السيئة والرسومات لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) التي لم يتم اختيارها. وكتبت قصة للأطفال لم يتم نشرها.

في عام 1998، عندما كنت في السادسة والعشرين من عمري، بدأت في كتابة روايتي الأولى “زفاف أماندا”. لقد أمضيت وقتاً طويلاً في تأليفها حتى أنني أصبحت بلا داعٍ لوظيفتي كمديرة في مؤسسة بحثية معنية بسياسات الصحة. كنت أفكر في العمل كنادلة في أحد المطاعم، ولكنني بعت تلك الرواية بمبلغ مليون جنيه إسترليني، بما في ذلك الفيلم وحقوق النشر الأجنبية.

كنت شابة وساذجة إلى حد كبير، لذا استغرق الأمر مني وقتًا طويلاً حتى أدركت مدى حظي الرائع. كان توقيتي جيدًا حقًا. كانت هيلين فيلدينج وماريان كيز قد حققتا للتو نجاحًا كبيرًا، لذا كان الناشرون يبحثون عن كتب مضحكة من تأليف شابات تدور أحداثها في لندن.

هل سبق وأن حصلت على أموال سخيفة؟

بالتأكيد. لقد حصلت ذات مرة على 5000 جنيه إسترليني لإلقاء خطاب مدته 40 دقيقة حول قصص الحب أمام مديري الشركات. لم يكن نصف الحضور من الناطقين الأصليين باللغة الإنجليزية ولم يتمكنوا من فهم لهجتي الاسكتلندية. لقد كانوا ينظرون فقط إلى هواتفهم.

أفضل عام في حياتك المالية؟

لقد كانت السنوات الخمس الماضية مذهلة ــ حلقة حميدة حيث انضمت المزيد والمزيد من البلدان إلى شبكة الإنترنت وبدأت في نشر كتبي. وهذا يعني أن قراء جدداً يجدون قائمة الكتب القديمة التي ألفتها ويشترونها. لقد كتبت 38 كتاباً على مدى 24 عاماً والآن تتقاضى شركتي مبلغاً من سبعة أرقام كل عام.

ما هو اغلى شيء اشتريته من اجل المتعة؟

بيانو خاصتي. مثل الأشخاص الذين يحبون السيارات حقًا، فأنا دائمًا أبحث عن بيانو أكبر وأفضل. أغلى بيانو لدي هو بيانو ياماها بيبي جراند، والذي يبلغ ثمنه تقريبًا ثمن سيارة مستعملة. لدي أيضًا بيانو ياماها كلافينوفا وبيانو إيرارد أبريت. إذا كنت لا تعزف على البيانو، فقد تعتقد أنني جيد جدًا. إذا كنت تعزف بجدية، فمن الواضح على الفور أنني فظيع.

ما هو أكبر خطأ مالي ارتكبته؟

بعد إبرام صفقة بيع كتابي، أعطيت شقة في لندن لشريكي السابق، على افتراض أنه سيحصل على نصيب من الأرباح عند بيعها، ولكنني لم أقم بتسجيل هذا الربح. والمفاجأة الكبرى أنه لم يفعل ذلك.

ما هو أفضل قرار مالي اتخذته؟

سداد كل قرض عقاري بمجرد توفر الوسائل اللازمة لذلك. لقد منحني ذلك دائمًا راحة بال كبيرة وفخرًا كبيرًا.

هل تقوم بالادخار في المعاش التقاعدي؟

نعم، لقد كنت أدخر في المعاش التقاعدي منذ أن كنت في العشرينيات من عمري، على الرغم من أن الكتاب لا يتقاعدون أبدًا.

وجهة نظري هي: احصل على قرضك العقاري، ومعاشك التقاعدي، وتخلص من الضرائب، ثم استمتع بكل شيء آخر.

ضرب النغمة الصحيحة: أغلى بيانو تمتلكه جيني هو بيانو ياماها بيبي جراند

أنا وزوجي نشتري بعض السندات الحكومية ـ وهي ليست عائداً ضخماً، ولكنها تتضاعف وتعني أننا لا نتحمل أي مخاطر. إن زوجي أكثر حرصاً على أمواله مني، ولكننا نحرص كل الحرص على عدم المجازفة في سوق الأوراق المالية، وهو ما لا نفهمه حقاً.

أعتقد دائمًا أنه إذا كنت لا تعرف من هي العلامة، فهي أنت.

هل تملك أي ممتلكات؟

لدينا قلعة مكونة من ست غرف نوم في فايف. إنه مكان ساحر حقًا، ذهبنا لرؤيته على سبيل المزاح ووقعنا في حبه. كان جاك فيتريانو، الفنان الاسكتلندي الذي رسم لوحة The Singing Butler، يعيش هناك.

كان المنزل يحتاج إلى التحديث – فقد عمل زوجي بجد لجعله دافئًا. كما نمتلك شقة مكونة من أربع غرف نوم في إدنبرة للعمل، وشقة مكونة من غرفتي نوم في لندن، اشتريناها منذ 17 عامًا – ابني الأكبر، الذي يبلغ من العمر 19 عامًا، يدرس في لندن ويعيش هناك الآن.

عندما يغادر جميع الأطفال، سوف نتخلص من أحد العقارات ونشتري مكانًا ما في الخارج، ونأمل أن يكون في فرنسا، حيث قضينا سنوات عديدة سعيدة عندما كان الأطفال صغارًا.

ما هي الرفاهية القليلة التي تدلل بها نفسك؟

السفر. كعائلة، نذهب كل شهر أكتوبر إلى مارتينيك، وهي جزيرة فرنسية في منطقة البحر الكاريبي، وهي بمثابة الجنة. كما نقضي إجازتنا في هوسيجور في جنوب غرب فرنسا ونمارس رياضة ركوب الأمواج. لا أعرف كم ننفق – زوجي هو المسؤول عن كل ذلك.

لو كنت المستشار ماذا كنت ستفعل؟

إنني أعرض تقديم الدعم لرعاية الأطفال وتوفير السكن للشباب: فمن الجنون أن لا تستطيع هذه البلاد تحمل تكاليف أسرها. وسوف يتعين علينا اتخاذ بعض القرارات الصعبة بشأن كيفية تمويل رعاية المسنين والخدمات الصحية الوطنية. ومن المؤسف أنني أتوقع أن تنهار كل هذه الأمور في اللحظة التي أصبح فيها عجوزاً وأحتاج بشدة إلى الخدمات الصحية الوطنية. ولكننا انحرفنا كثيراً نحو كبار السن ــ الذين يحق لهم التصويت ــ وتركنا الشباب في مهب الريح.

هل تتبرع للجمعيات الخيرية؟

بالطبع. لكن التبرع بالمال ربما يكون الطريقة الأكثر كسلاً للتبرع للأعمال الخيرية. لا أعتقد أن هذا الأمر يُحتسب إلا إذا بذلت ساعات من الجهد في هذا العمل، لذا لا أشعر بالارتياح تجاه ما أفعله. أنا كريم في مالي وأجمع وقت فراغي بشكل رهيب.

ما هي أولويتك المالية رقم واحد؟

أريد أن يعرف أطفالي قيمة المال وأن يعرفوا كيفية العمل الجاد. لست منزعجة للغاية من ترك المال لهم. أتمنى أن يتمكنوا من شق طريقهم بأنفسهم.