يتعرض المقرضون البريطانيون لانتقادات شديدة بسبب “الإشارة إلى الفضيلة” من خلال رفض تقديم حسابات مصرفية لشركات الدفاع.
اتُهمت البنوك الكبرى برفض تقديم الخدمات المالية لشركات الأسلحة على الرغم من التوترات الجيوسياسية المتزايدة في جميع أنحاء العالم.
ويأتي ذلك وسط تحذيرات من كبار المسؤولين العسكريين من أن المملكة المتحدة يجب أن تكون مستعدة لخوض حرب في أقل من ثلاث سنوات وسط تهديدات متزايدة من الصين وروسيا.
وقالت شخصيات في الصناعة إن المقرضين يستبعدون في كثير من الأحيان شركات الدفاع بسبب ما يسمى بسياسات المعايير البيئية والاجتماعية والحوكمة – التي تهدف إلى تحسين تأثير الأعمال والاستثمار على البيئة والمجتمع وحوكمة الشركات – والمخاوف من مخاطر السمعة.
وبعد اندلاع الحرب في غزة العام الماضي، تعرضت فروع بنك باركليز في جميع أنحاء البلاد لهجوم من قبل متظاهرين مؤيدين لفلسطين يطالبون البنك بسحب استثماراته من شركات تصنيع الأسلحة الإسرائيلية.
ضباط الشرطة يحاصرون فرع بنك باركليز في بوري، مانشستر بعد تحطيم النوافذ ورش الطلاء الأحمر. وقد أعلنت منظمة العمل الفلسطيني مسؤوليتها عن الأضرار احتجاجًا على استثمار بنك باركليز في الأسلحة لإسرائيل
وقال السير بن والاس: “مع انتشار الحرب وانعدام الأمن في جميع أنحاء العالم، فقد حان الوقت لمؤسساتنا المالية لوقف هذه الإشارات الفضيلة الفارغة.”
الآلاف من المتظاهرين المؤيدين لفلسطين يتجمعون في ميدان الطرف الأغر لمطالبة حكومة المملكة المتحدة بوقف تسليح إسرائيل
المشهد في بنك باركليز في ريتشموند بعد تعرض عدة فروع لهجوم من قبل أنصار العمل الفلسطيني في 10 يونيو
ومع ذلك، حذر الخبراء من أن الفشل في تقديم الخدمات المالية لشركات الدفاع البريطانية قد يشكل تهديدًا خطيرًا للأمن القومي مع احتدام الصراعات العالمية.
وقال السير بن والاس، وزير الدفاع السابق لحزب المحافظين، لصحيفة التلغراف: “مع انتشار الحرب وانعدام الأمن في جميع أنحاء العالم، فقد حان الوقت لمؤسساتنا المالية لوقف هذه الإشارة الفضيلة الفارغة”.
وأضاف: “نحن بحاجة إلى توفير الأموال للتكنولوجيا البريطانية التي ستساعد في الحفاظ على سلامتنا”.
وقال كيفن كرافن، الرئيس التنفيذي لهيئة صناعة الدفاع ADS، إن قطاع الدفاع القوي ضروري للمجتمع.
وقال للصحيفة: “لا يمكن أن يكون لديك مجتمع حر ما لم يكن لديك قطاع دفاع قوي يحافظ على سلامة الجميع”.
“نعتقد أن الحل الأفضل هو المزيد من الشفافية حول سبب رفض شركات الدفاع.”
ضابط شرطة يقف في مكان الحادث في بريستول بعد أن استهدف نشطاء فرع باركليز في 10 يونيو
امرأة في بريستول تشق طريقها بعناية فوق زجاج النافذة المكسور والملطخ في فرع باركليز
تمت تغطية ماكينات صرف النقود في فرع سانت جونز وود بالطلاء الأحمر بعد استهداف الفرع من قبل النشطاء في 10 يونيو
حذر تقرير صادر عن ADS و UK Finance، الذي يمثل القطاع المصرفي، العام الماضي من أن الوصول إلى الخدمات المالية والمصرفية أصبح أكثر صعوبة بعد الارتفاع الكبير في الشكاوى المتعلقة بالتعامل مع البنوك.
وحذرت من أن الشركات لم تتمكن من فتح حساب مصرفي في المملكة المتحدة، وأن البعض تم إغلاق حساباتهم التجارية.
في عام 2023، اضطرت وزارة الدفاع إلى بدء تحقيق بعد أن اشتكى العشرات من المتعاقدين العسكريين لدى الوزارة من حرمانهم من الخدمات المصرفية أو فرض أسعار أعلى.