تعرف على المزارع الذي تحول إلى مؤثر وهو يبيع فاكهته وخضرواته على TIKTOK بدلاً من بيعها إلى محلات السوبر ماركت

الرياح في منطقة فينز شديدة هذا الشتاء، ولا يوجد سوى القليل جدًا من المأوى في شقق كامبريدجشير المحيطة بنا.

على الرغم من أن درجة الحرارة تحت درجة التجمد، إلا أن المزارع الصالح للزراعة ديفيد ويتلي ليس لديه خيار سوى البقاء في الخارج وسط العناصر.

كان ملفوفًا بطبقة تلو الأخرى من الملابس، وهو مستيقظ منذ الخامسة صباحًا وما زال أمامه يوم عمل طويل عندما نلتقي في التاسعة.

منذ آلاف السنين، كان المزارعون يكدحون طوال العام، ومن غير المتوقع أن يتغير هذا في أي وقت قريب. ويتلي نفسه هو مزارع من الجيل الرابع، في حين أن ابنته دفعت عائلته الآن إلى الجيل الخامس من الزراعة.

ويقول: “ليس من السهل زراعته، ومن الأصعب بيعه وتحقيق الربح”. كل مزارع في البلاد يعرف ذلك، ولكن لا أحد يعرفه.

ولكن في مزرعته بالقرب من ويسبيك سانت ماري، يفعل ويتلي شيئًا مختلفًا تمامًا عما يفعله مئات الآلاف من المزارعين وغيرهم من العمال الزراعيين في المملكة المتحدة.

ديفيد ويتلي هو أحد المؤثرين على وسائل التواصل الاجتماعي.

جمع ويتلي حوالي 500 ألف متابع عبر مواقع ويب متعددة، بما في ذلك Instagram وTiktok حيث ينشر باسم @petitepeonys.

على الرغم من أنه لم يرغب أبدًا في أن يكون مؤثرًا، إلا أنه يقول إن متابعيه عبر الإنترنت سمحت لمزرعته بالتغلب على أسوأ المصائب التي واجهتها، كما أنها تغير الطريقة التي يزرع بها.

بدأ حظه السيئ في عام 2019 عندما اندلع حريق خطير في مزرعته، مما أدى إلى تدمير ممتلكات وآلات بقيمة مئات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية.

يقول ويتلي: “لقد فقدت كل جراراتي وجميع أجهزتي”. ‘وأنا في الأساس لم أشتري أي شيء. لم أستطع الاستمرار في الزراعة.

“لقد كان من الصعب التغلب على ذلك ودخلت في القليل من الاكتئاب.

“اعتقدت أننا سنكون على ما يرام لأننا كنا مؤمنين – ولكن بعد ذلك ضرب كوفيد عام 2020 وارتفع سعر كل شيء عندما كنت أحاول إعادة البناء”.

اضطر ويتلي إلى استئجار الآلات التي يحتاجها لأنه لم يكن قادرًا على تحمل تكاليف استبدالها بنفسه.

قال: “لقد تم تدمير نظامي بالكامل”.

لمدة ثلاث سنوات، خسرت المزرعة 100 ألف جنيه إسترليني سنويًا. يقول: “كنت أعلم أنني سأفلس… كنت على وشك التوقف عن العمل، لكنني أستيقظ كل يوم وأعمل بجد من أجل عدم الحصول على المال”.

لقد تعرض ويتلي للهزيمة بلا شك، لكنك لن تكون قادرًا على معرفة ذلك عند مقابلته. عندما يتحدث عن مزرعته، فهو مفعم بالحيوية، ومن السهل أن يأسره الشغف الكامن وراء كلماته.

وفي النهاية، كانت ضربة الحظ هي التي أنقذت المزرعة. عندما غزت روسيا أوكرانيا في عام 2022، ارتفع سعر القمح بشكل كبير.

كان ويتلي قادرًا على تفريغ قمحه مقابل مبلغ أكبر بكثير مما كان يستطيع فعله من قبل، بعد أن احتفظ به سابقًا لأن أسعار القمح لم تكن مرتفعة بما يكفي لكسب المال الذي يحتاجه لإنقاذ المزرعة.

وقال: “لم يكن السبب في ذلك هو كوني ذكيًا حقًا، ولكن هذا هو السبب الوحيد الذي يجعلني لا أزال في العمل”.

بالمناسبة، كانت أيضًا إحدى مصائب ويتلي هي التي أدت إلى ظهوره على وسائل التواصل الاجتماعي.

وبالإضافة إلى المحاصيل بما في ذلك القمح والتفاح، تقوم ويتلي أيضًا بزراعة زهور الفاوانيا.

في ذروة جائحة كوفيد، والإغلاق الوطني، كان ويتلي قد قطف محصوله بالكامل من زهور الفاوانيا.

تتمتع الأزهار بفترة قطف قصيرة بشكل طبيعي، وكان يأمل أن يكون الوباء قصير الأجل وأن يظل بإمكانه بيعها قبل أن تذبل.

لم يكن الأمر كذلك بالطبع، وبقي لدى ويتلي آلاف الزهور التي لم يتمكن من بيعها، مع إغلاق جميع متاجر التجزئة باستثناء السلع الأساسية.

ومع ذلك، بدلًا من التخلص من السيقان، قرر ويتلي أن يملأ منزله بالزهور، وقام بتصوير مقاطع فيديو على Tiktok ليقدمها مجانًا.

انتشرت بعض مقاطع الفيديو على نطاق واسع، وعندما تراجع الوباء، منحه ذلك الزخم لتأسيس مشروع تجاري – Petite Peonys – لبيع الزهور عبر الإنترنت.

وبينما يقول إنه لا يزال “في حالة اكتئاب متزايدة”، فإن البيع عبر الإنترنت فتح الباب الذي لم يغلقه ويتلي بعد.

قول لا لمحلات السوبر ماركت

ومنذ ذلك الحين، واصلت ويتلي بيع الزهور عبر الإنترنت، وازدهرت الأعمال التجارية.

وقال: “لقد مر العام الماضي بشكل جيد، وقمت ببيع نصفه إلى محلات السوبر ماركت والنصف الآخر عبر وسائل التواصل الاجتماعي”.

“هذا العام قلت لا للسوبر ماركت عندما اتصلوا بي. كان هذا أصعب قرار اتخذته، لكننا بعناهم جميعًا (عبر الإنترنت).

“بالنسبة لحقل مساحته سبعة أفدنة، ستدفع لي محلات السوبر ماركت ما بين 35.000 إلى 40.000 جنيه إسترليني… في العام الماضي كان لدينا 2000 عميل، وقمنا ببيع 150.000 قطعة عبر الإنترنت مقابل أكثر من 120.000 جنيه إسترليني.”

وقال: “أنا في الواقع أجني المال من ذلك. إذا خسرت 500 عميل، فلا يهم لأن لدي مئات الأشخاص على قائمة الانتظار”.

باعت شركة Wheatley مسبقًا صناديق اشتراك الفاوانيا بقيمة 40 ألف جنيه إسترليني لموسم الفاوانيا 2026.

“لدي أشخاص يتوقون إلى الإدراج في قائمة الانتظار هذه، ولدي أشخاص على هذه القائمة منذ أربع سنوات حتى الآن، لذا أقدم لهم المنتجات مقابل أموال أقل، لأنهم ينقذون أعمالي.”

“أقول لكل واحد منهم أنه إذا لم يكونوا راضين عن الاشتراك، فسوف أدفع لك كل أموالك، ولم يشتكي أي شخص واحد.

“أحاول تحسين ما نقوم به ولقد حصلت على الكثير من الدعم.”

لم يكن الطريق سهلاً، كما أن تكلفة الزراعة وإدارة الوجود المتنامي على وسائل التواصل الاجتماعي ليست سهلة بالنسبة لويتلي، لكنها قدمت مستوى من الدخل لا يوفره البيع إلى محلات السوبر ماركت، وبذرة فكرة مفادها أن المزارعين لديهم القدرة على البيع للمستهلكين بطريقة مختلفة.

الآن أنا أبيع الخضار للمزارعين الآخرين

امتد بيع ويتلي عبر الإنترنت ليشمل التفاح والفواكه الأخرى أيضًا. تضم مزرعته 22 فدانًا من البساتين، تم ترميمها جميعًا من حالة مهملة بمساعدة المنح الحكومية التي تهدف إلى تحسين التنوع البيولوجي.

ويقول إن البساتين لم تعد مجدية تجاريًا، وغالبًا ما يتم رفض التفاح بسبب عيوبه.

في عام 2024، نشر ويتلي مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي يعرض على المتابعين فرصة اختيار أكبر عدد ممكن من التفاح مقابل 10 جنيهات إسترلينية لكل واحدة.

وعلى الرغم من الأمطار الغزيرة، يقول إن مئات الأشخاص حضروا لقطف الفاكهة.

قال: «لقد كسبت 300 جنيه إسترليني دون أن أحرك ساكنًا، لقد قاموا بإزالة كل تفاحة تقريبًا في البستان بأكمله، وقد أحبها الجميع».

ثم حاول بيع التفاح عبر الإنترنت، وبعد انتشار مقطع فيديو آخر له على الإنترنت، قال إنه كان قادرًا على بيع جميع التفاح من ثمانية فدان ونصف من البستان مقابل جنيه إسترليني واحد لكل قطعة.

في العام الماضي، كان لدى ويتلي 300 شخص على قائمة انتظار التفاح المرسل عبر البريد، وحصل على 10000 جنيه إسترليني في أسبوع قبل إرسال التفاح إلى العملاء.

عندما التقيت به، كان ويتلي يبيع صناديق الخضار عبر الإنترنت لمدة أسبوع، إلى جانب أكياس البطاطس وحتى أكياس القمح.

المثير في الأمر هو أن المنتجات التي يبيعها ليست من مزرعته على الإطلاق، بل من مزارعين محليين آخرين.

ولكن فيما قد يكون انعكاسًا محزنًا لمدى صعوبة الأمر بالنسبة للمزارعين، فهو لا يحقق ربحًا من مبيعات الخضار – فقط من العمولات التي تدفعه له المنصات مقابل مشاهداته على وسائل التواصل الاجتماعي.

ويقول: “لقد كسبت 4950 دولارًا (3657 جنيهًا إسترلينيًا) الشهر الماضي من المشاهدات وحدها، ويدفع الناس الآن الاشتراكات أيضًا، ويسألونني كيف يمكنهم دعمي”. “أنا أستخدم هذا المال لبيع منتجات المزارعين الآخرين.”

“أنا لا أجني أي أموال من (صناديق الخضار)، ولكن طالما أنني أتقاضى راتبي بطريقة أو بأخرى، فأنا لا أهتم”.

في حين أن استخدام ويتلي لوسائل التواصل الاجتماعي يعد قصة نجاح، إلا أنها لم تعد مجرد أداة لتحقيق المبيعات. ويأمل المزارع أن يتمكن بطريقة ما من إلهام التغيير الحقيقي للمزارعين والمستهلكين الآخرين على حد سواء.

ويقول: “إن الأموال موجودة بالفعل، والناس يأكلون المنتجات، والمشكلة هي أن الأموال تذهب إلى الأشخاص الخطأ”.

يقول ويتلي إن المزارعين يقعون تحت رحمة محلات السوبر ماركت عندما يتعلق الأمر ببيع منتجاتهم، حيث تستطيع محلات السوبر ماركت رفض المنتجات لمجرد نزوة.

يقول ويتلي: “هناك الكثير من الناس بين المزارع والمستهلك، فهم يأخذون كل الأموال. مع الخضروات التي تشتريها مقابل 2 جنيه استرليني في السوبر ماركت على سبيل المثال، يحصل المزارع على 20 أو 30 بنسًا فقط من السوبر ماركت”.

“هناك الكثير من الأشخاص الذين يرغبون في دعم المزارعين الذين يبيعون منتجاتهم بشكل مباشر بهذا الشكل، لكن لا أحد يفعل ذلك.”

ويقول: “أنا لا أريد حتى أن أفعل ذلك، فأنا أقوم بذلك بينما أمضي قدمًا، ولكن إذا لم أفعل ذلك، فلن يفعل ذلك أحد”.

وأتباع ويتلي يدعمونه. وفي أسبوع من بيع صناديق الخضار، يقول ويتلي إنه حقق ما يزيد عن 15 ألف جنيه إسترليني.

ويقول: “جاء الناس من ويلز يوم السبت، وهناك أشخاص قادمون من لندن ومانشستر”.

وأضاف: “أنا أفكر: “يجب أن يكون هناك مكان أقرب يمكنهم أن يفعلوا الشيء نفسه”.

عندما تولى عائلة ويتلي مزرعته في مكان إيجار مملوك للمجلس في Wisbech St Mary في عام 2000، لم يكن يتخيل أبدًا نشر عن مزرعته على Tiktok وInstagram، وهو الأمر الذي لم يكن موجودًا بالطبع في ذلك الوقت.

وقال ويتلي، وهو يقوم بتعبئة صناديق الخضار الجاهزة لإرسالها إلى المشترين: “لم أكن أتخيل هذا الأسبوع الماضي”. لقد كنا (نبيع صناديق الخضار) لمدة أسبوع.

“كان هذا السقيفة يحتوي على آلات زراعية، ولا أعتقد أنه يبدو مثل متجر مزرعة عادي الآن، ولكنه يحتوي على الكثير من المنتجات ونحن نوصل الطعام مباشرة إلى الناس.”

وفي حين أن الدعم كبير، فإن التحديات كذلك. ولم تتوقف مواجهات ويتلي مع الحظ السيئ تمامًا.

وبعد أسابيع قليلة من لقائنا، اضطر إلى التوقف عن بيع علب الخضار لمتابعيه لأن خدمة التوصيل التي كان يستخدمها لم تكن قادرة على توصيل الطلبيات إلى المشترين بالسرعة الكافية.

وقال ويتلي على موقع إنستغرام: “لقد قمت بإيقاف تشغيل متجر المزارعين الخاص بي، ولكن ليس لأنه لا يعمل، بل كان يعمل بشكل جيد للغاية بالنسبة لي في الوقت الحالي”. “مشكلتي الرئيسية هي توصيل طلباتي إلى عملائي خلال الفترة الزمنية التي من المفترض أن يقوموا بذلك.”

بالنسبة للرجل الذي تعرض للضرب من قبل، فإن ويتلي ليس من النوع الذي يخجل من التحديات.

وفي نفس الفيديو، تقول ابنته صوفي: “في العام الجديد، ربما نفعل هذا مرة أخرى … الناس يريدون هذا، وقد يكون هذا أكبر”.

“هذا لم ينته بعد، ربما فقط في الوقت الراهن.”