تعهدت Nationwide Building Society اليوم بإبقاء شبكة فروعها بالكامل مفتوحة حتى عام 2030 على الأقل، مما يعطي “طلقة في الذراع” للشوارع الرئيسية المتعثرة في بريطانيا.
ويخالف إعلان أكبر مجتمع بناء في بريطانيا الاتجاه الذي شهد إغلاق أكثر من ثلثي فروع البنوك خلال العقد الماضي.
وبحلول نهاية العام المقبل، سوف يختفي 6731 فرعاً، مع تخلي البنوك الكبرى عن عملائها في الشوارع الرئيسية.
أغلقت NatWest وRBS 1377 فرعًا منذ عام 2015، وبنك أوف سكوتلاند وهاليفاكس ولويدز 1252 فرعًا، وباركليز 1230 فرعًا وإتش إس بي سي 743، وفقًا لتحليل أجرته مجموعة المستهلكين “ويتش؟”
يحذر اتحاد الشركات الصغيرة من أن وتيرة عمليات الإغلاق تلحق الضرر بالشوارع الرئيسية، مما يساهم في انخفاض عدد الإقبال وتقليل البنية التحتية لدعم المدفوعات النقدية.
أخبر أكثر من ثلث الشركات المحلية مكتب الاستقرار المالي أن انخفاض القدرة على قبول النقد يشكل خطرًا كبيرًا على شوارعها الرئيسية، ويزعم ثلاثة من كل خمسة أن فرعهم المحلي قد أغلق منذ الوباء.
تعهد الفرع: التزمت شركة Nationwide اليوم بإبقاء جميع فروعها الحالية مفتوحة – بما في ذلك Virgin Money – حتى عام 2030 على الأقل (في الصورة: ويمبورن، دورست)
كان لدى أكبر شركة مشتركة في بريطانيا بالفعل “وعد فرعي” قائم حتى عام 2028، لكنها ضاعفت التزامها من خلال تمديده لمدة عامين.
اشترت شركة Nationwide شركة Virgin Money مقابل 2.3 مليار جنيه إسترليني العام الماضي وتقول إنها لن تغلق أيًا من فروع Virgin – حتى لو كانت قريبة من فرع Nationwide.
ونتيجة لذلك، سيبقى 696 موقعًا مفتوحًا لمدة خمس سنوات على الأقل.
وتقول شركة Nationwide إنها الآن الفرع الأخير الموجود في 133 بلدة وقرية، بما في ذلك بيكنغهام وداجنهام وتويكنهام – ومن المقرر أن تنمو هذه القائمة في السنوات القادمة.
وقالت السيدة ديبي كروسبي، الرئيس التنفيذي لشركة Nationwide، لصحيفة ديلي ميل: “يقول البعض إن الفروع ليست مجدية تجاريًا. بلدنا مزدهر. هذا ليس مجرد قرار تجاري. إنه بيان للقيم.
كتب السير ميل سترايد، عضو البرلمان عن وسط ديفون ومستشار الظل، مؤخرًا إلى بنك لويدز بشأن مخاوف بشأن إغلاقه في أوكهامبتون، المقرر في مارس 2026.
وقال: “إن تعهد Nationwide بإبقاء فروعها مفتوحة هو بمثابة طلقة في ذراع شوارعنا الرئيسية ومجتمعاتنا المحلية.
“أعلم جيدًا تأثير عمليات الإغلاق على السكان والشركات الصغيرة – يجب أن تكون الخدمات المصرفية محلية ومتاحة للجميع.”
واحد فقط: في العام الماضي، ظهر نجم البوب تشيسني هوكس في الثمانينيات في فرعه في وندسور بعد أن أصبح بنك Nationwide هو البنك الوحيد المتبقي في المدينة
تحذر شركة Nationwide من أن إغلاق الفروع له “تأثير غير متناسب على العملاء الضعفاء، بما في ذلك كبار السن، الذين يعتمد الكثير منهم على الخدمات والدعم وجهاً لوجه”.
وفي العام حتى سبتمبر، كانت هناك زيادة بنسبة 11 في المائة في عدد العملاء الذين يستخدمون فروع Nationwide.
تقول جمعية البناء إن ثلث الحسابات الجارية وأكثر من خمس حسابات التوفير تم فتحها في الفروع في الأشهر الستة حتى نهاية سبتمبر، مما يشير إلى تزايد الشهية للخدمات المصرفية وجها لوجه على الرغم من التحول الكبير إلى الرقمية.
وقال مارتن ماكتاغ، رئيس مجلس الاستقرار المالي: “فروع البنوك حيوية بالنسبة للشركات الصغيرة، لذا فإن إبقاء المزيد من المنافذ المحلية مفتوحة في الشوارع الرئيسية وفي مجتمعاتنا أمر مرحب به”.
“سيعني ذلك الحفاظ على التدفق النقدي، والوصول إلى الخدمات التي لا يمكن للخدمات المصرفية عبر الإنترنت أو الهاتف المحمول أن تحل محلها بسهولة، ومع إضافة فروع Virgin Money التي تم الاستحواذ عليها في العام الماضي، فإن الخدمات المصرفية التجارية متاحة.”
مزدهرة: تقول السيدة ديبي كروسبي إن الفروع ليست مجرد طوب وقذائف هاون – فهي تمثل بالنسبة للكثيرين شريان الحياة
ديبي كروسبي: إنه بيان للقيم
بقلم الرئيس التنفيذي لشركة Nationwide، السيدة ديبي كروسبي
عندما استحوذت شركة Nationwide على شركة Virgin Money قبل عام، لم نفعل ما تفعله معظم الشركات – إغلاق الفروع لخفض التكاليف. لقد فعلنا العكس.
واليوم، نحن فخورون بأن نعلن أن كل فرع من فروعنا البالغ عددها 696 فرعًا – سواء كانت Nationwide أو Virgin Money – سيظل مفتوحًا حتى عام 2030 على الأقل.
هذا ليس مجرد قرار تجاري. إنه بيان القيم.
إنه يعكس إيماننا بقدرة الفروع على تقديم قيمة حقيقية لأعضائنا ومجتمعاتنا. نحن لا ننظر إلى الفروع باعتبارها بنية تحتية قديمة، ولكنها حيوية للخدمة والدعم والثقة في المستقبل.
الفروع هي أكثر من مجرد الطوب وقذائف الهاون. بالنسبة للكثيرين، فهي شريان الحياة. يعتمد العملاء الأكبر سنًا، والذين يعانون من الخرف، والأشخاص المستبعدين رقميًا على الخدمات المصرفية وجهًا لوجه.
يقول البعض أن الفروع ليست مجدية تجاريًا. بلدنا مزدهر.
وفي المدن التي وصلنا إليها، ارتفع عدد الأشخاص الذين يفتحون حسابات جارية في الفروع بشكل كبير، وارتفع استخدام أجهزة الصراف الآلي بنسبة 25 في المائة. وهذا ليس تراجعًا، بل هو طلب.
لهذا السبب نحن نستثمر في هاي ستريت. وهذا ليس مفيدًا للمجتمع فحسب، بل إنه عمل جيد. تعتبر استراتيجية فرعنا سليمة تجاريًا ومؤثرة اجتماعيًا.
لقد شهدنا زيادة بنسبة 28% في الحسابات الجارية الجديدة المفتوحة في الفروع، في حين قفزت عمليات فتح حسابات التوفير الجديدة في الفروع بأكثر من 30%. في الواقع، تظهر بيانات السوق أن 68 في المائة من جميع مبيعات الفروع في المملكة المتحدة كانت من خلال فرع على الصعيد الوطني.
وليس فقط الخدمات المصرفية هي الأفضل من خلال الفروع. نستضيف عيادات الخرف في أكثر من 200 فرع، ونساعد أكثر من 100000 شخص.
لقد أنشأنا أكثر من 400 مكان آمن لدعم العنف المنزلي. كما قامت خدمة فحص الاحتيال لدينا بحماية 800000 عميل من إجراء أكثر من 300000 جنيه إسترليني من مدفوعات الاحتيال شهريًا.
هذه الخدمات غير موجودة في التطبيق. إنهم موجودون شخصيا، في المجتمعات، في الفروع.
Nationwide هي شركة متبادلة مملوكة لأعضائنا. لقد أمضيت معظم حياتي المهنية في القطاع التجاري، ولكنني وجدت شيئًا خاصًا في التبادلية – “الخلطة السرية” التي كنت أبحث عنها.
من الممكن أن تكون طموحًا وحازمًا تجاريًا بينما تظل مدفوعًا بالهدف حقًا. هذا ما نقوم به.
أدى استحواذنا على Virgin Money إلى توسيع نطاق وصولنا. معًا، ندعم الاقتصادات المحلية والشركات الصغيرة، ونعيد الخدمات المصرفية إلى الأماكن التي هي في أمس الحاجة إليها. نحن لا نحافظ على الماضي فحسب، بل نبني المستقبل.
لكننا لا نستطيع أن نفعل ذلك بمفردنا. نحن بحاجة إلى نهج جماعي لحماية الوصول إلى الخدمات النقدية والمصرفية. وفي المقابل، وعد شركة Nationwide بسيط: سنكون هناك. شخصيا. في بلدتك. في شارعك الرئيسي. حتى عام 2030 على الأقل.
لأن الأعمال المصرفية يجب أن تكون أكثر عدالة، وأكثر فائدة، ولصالح المجتمع.
