التهديد يلوح في الأفق بالنسبة للتجارة البريطانية: بريطانيا ستخسر الكثير إذا نجح ترامب في فرض رسوم جمركية، كما يحذر أليكس برومر

ولا يمكن الاستهانة بأهمية التجارة البريطانية مع الولايات المتحدة.

إن التوصل إلى اتفاق للتجارة الحرة، الذي طال انتظاره، أصبح بعيد المنال على الرغم من الجهود الحثيثة التي بذلها وزير الأعمال السابق، وزعيم حزب المحافظين الآن، كيمي بادنوخ.

لقد ركز النقاش في بريطانيا بحماقة على قضايا ثانوية مثل الدجاج الأمريكي المكلور. هذا يخطئ هذه النقطة تماما.

ولا ينبغي لنا أن ننسى أبداً أن الولايات المتحدة هي الشريك التجاري الأكبر لبريطانيا. التجارة مع دول الاتحاد الأوروبي السبعة والعشرين أكبر من حيث الحجم.

والأقل شهرة هي البيانات الصادرة عن مكتب التحليل الاقتصادي الأمريكي والتي تظهر أن المملكة المتحدة كانت ولا تزال أكبر شريك تجاري للولايات المتحدة فيما يتعلق بصادرات وواردات الخدمات. وتتصدر المملكة المتحدة أيضًا الخدمات الرقمية وتلك التي تقدمها الشركات متعددة الجنسيات.

وتقول هيئة التجارة والاستثمارات البريطانية إن الولايات المتحدة ليست أكبر شريك تجاري لبريطانيا فحسب، بل هي من بين دول العالم التي لدينا معها فائض تجاري.

وقفزت من 35.6 مليار جنيه استرليني في عام 2014 إلى 41.4 مليار جنيه استرليني في عام 2016، وهو عام الاستفتاء على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، إلى 71.4 مليار جنيه استرليني في عام 2023.

ومن الغريب أيضًا أن تدعي واشنطن وجود فائض يفسره القياس والتوقيت واختلافات العملة.

غالبًا ما يتم الاستهانة بـ “العلاقة الخاصة” باعتبارها بنية سياسية. لا جدال في أنه عندما يتعلق الأمر بالعلاقات الاقتصادية، فإن تلك العلاقات بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة وبين الحي المالي وول ستريت لا يمكن أن تكون أقرب.

وتدير البنوك الاستثمارية الكبرى في الولايات المتحدة ـ جولدمان ساكس، وجيه بي مورجان، ومورجان ستانلي ـ عملياتها الأوروبية وبعض العمليات العالمية من لندن.

لدى بريطانيا الكثير لتخسره أو تكسبه إذا نجح دونالد ترامب في جهوده لفرض رسوم جمركية تتراوح بين 10 في المائة و20 في المائة على بقية العالم خارج الصين. ويهدف الرئيس المنتخب إلى فرض تعريفة جمركية بنسبة 60 في المائة على الصين.

ونظراً لأهمية السوق الأمريكية للتجارة البريطانية والعكس صحيح، فمن غير المنطقي أن ينضم كير ستارمر إلى إيمانويل ماكرون وبروكسل في التفاوض على اتفاق تعريفة مع واشنطن.

ويصدق هذا بشكل خاص لأن مصير معظم التجارة في الخدمات، حيث تهيمن المملكة المتحدة، يقع خارج الصفقات التجارية العادية.

ولم تساعد الحكومة، مع الدعم العلني لكامالا هاريس في الانتخابات الأمريكية والاستخفاف بترامب، نفسها في السعي إلى الانتقاص من البيت الأبيض المقبل.

يمكن لبريطانيا أن تشعر بالارتياح من حقائق أخرى. إن ما يُقال في الحملة الانتخابية – مثل زيادة ضريبة التأمين الوطني في حزب العمال والأجندة الصديقة للأعمال – لا يظل بالضرورة سليماً في الحكومة.

فضلاً عن ذلك فقد يكون الكونجرس أقل حماساً بشأن الحواجز التجارية، وهو ما يعني ارتفاع الأسعار الاستهلاكية.

هنا يأمل في الرحمة الصغيرة.

دفاع قاس

لقد فعلت تكهنات الاستحواذ العجائب على أسهم بربري التي تعرضت للضرب خلال الشهر الماضي. وقد ارتفعت بنسبة 17 في المائة لكنها ما زالت منخفضة بنسبة 45 في المائة هذا العام.

يرفض المشتري المحتمل Moncler، وهو ابن عم بعيد لشركة LVMH العملاقة الفاخرة، تكهنات العرض، ونظرًا لحجم حركة سعر السهم، ستكون شركة Burberry ملزمة بإخبار المساهمين إذا كان هناك نهج.

يعتمد الكثير على الرئيس التنفيذي جوشوا شولمان عندما يكشف عن نتائج النصف الأول يوم الخميس. ومن المتوقع أن تنخفض الإيرادات بنسبة 20 في المائة وتقدر الخسائر بنحو 45 مليون جنيه إسترليني.

شولمان يحتاج إلى إعطاء الوقت. من غير المعقول أن تختفي علامة تجارية مرتبطة جدًا ببريطانيا وثقافة الحياة الريفية المميزة في أيدي صانع سترات منتفخة إيطالي باهظ الثمن.

وكما لاحظ باتريك جرانت، خبير الأزياء التلفزيونية، اعتادت شركة بيربري على صنع “معاطف رائعة تمامًا” والتي طورتها عامًا بعد عام مع التركيز على العزل المائي وخصائص التصميم.

ولا يجوز تحت أي ظرف من الظروف أن تسمح شركة تراثية بريطانية كهذه – والتي لا تزال تصنع في كيلي في يوركشاير – لنفسها بالوقوع في قبضة شركة فاخرة قارية عملاقة من شأنها أن تدفنها حية.

إهمال الأبحاث

وفي خضم كل الأحاديث الخاطئة التي تطلقها حكومة حزب العمال حول النمو، فإنها لا تفعل إلا أقل القليل لدعم التفوق العلمي في المملكة المتحدة.

تطلق جامعة كامبريدج، التي أضافت هذا العام اثنين آخرين من الحائزين على جائزة نوبل، ليصل عددها الذي تفخر به إلى 125، حملة بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني لتوظيف أفضل وألمع طلاب الدكتوراه من جميع أنحاء العالم.

الهدف هو جمع الأموال على مدى عشر سنوات. وبالنظر إلى المكاسب، في شكل شركات مثل ديب مايند، فإن الحكومة التي تنفق المليارات في القطاع العام تحتاج إلى تسريع وتيرة باحثي الدكتوراه في مؤسساتنا البحثية العظيمة الآن.

التأخير هو انتحار البحث والتطوير.