إريكا جيمس تتحدث عن صعودها من خادمة في الشاليه إلى مؤلفة روايات رومانسية الأكثر مبيعًا

باعت الروائية الرومانسية إيريكا جيمس أكثر من خمسة ملايين نسخة من رواياتها الـ 26 منذ نشرها لأول مرة عام 1996، حسبما كتب بيتر روبرتسون. الأحدث، الزوج المثالي، سيصدر هذا الأسبوع.

تشمل الكتب الأكثر مبيعًا السابقة لإيريكا حدائق البهجة، وأخبرها إلى السماء، وصيف في البحيرة.

إيريكا تبلغ من العمر 64 عامًا، مطلقة ولديها ولدان – إدوارد، 40 عامًا، وصموئيل، 38 عامًا – وتعيش في سوفولك.

ماذا علمك والديك عن المال؟

لم يشرعوا في تعليمي أي شيء، لكنني التقطت قلقهم من عدم حصولهم على ما يكفي. لا أعتقد أن والدي، الذي كان يعمل في رش المحاصيل، كان جيدًا بشكل خاص في التعامل مع المال. والدتي لم تكن تعمل، وأتذكر أنها كانت قلقة بشأن المال.

كنت مدركًا تمامًا لحاجتي إلى كسب المال بنفسي، وبمجرد أن بلغت 13 عامًا، كنت أبحث حولي للحصول على عمل في جزيرة هايلينج، على ساحل هامبشاير، حيث نشأت. عملت في مجالسة الأطفال، وعملت خادمة في الشاليه، وفي الصيف عملت في كشك على الشاطئ.

تأتي معظم نصائحي المالية الآن من ابني الأكبر، فهو يعمل في إعلانات Netflix وقد وضع رأسه في الطريق الصحيح. كما يجب على أبنائي أن يحافظوا على ميراثهم!

ما هي حزمة الدفع الأولى الخاصة بك؟

كنت خادمة في شاليه في سينا ​​وارن، ثم في مخيم للعطلات والآن في فندق وارنر. كنت سأكسب حوالي 35 بنسا فقط في الساعة، لكنني أتذكر أنني شعرت بالفخر لأنني حصلت على المال في علبة ورق بنية اللون. عندما كان عمري 16 عامًا، كنت أعمل بنظام الورديات في شركة IBM.

هل سبق لك أن كافحت لتغطية نفقاتك؟

عندما حصلت على الطلاق في عام 1995، كان القلق المطلق هو ما سيحدث ماليًا لأنني، كوني أمًا ربة منزل، لم أقم بعمل مدفوع الأجر منذ 11 عامًا. لكن “نفسا من الهواء المنعش”، الكتاب الذي كنت أكتبه كهواية، نُشر في يناير 1996. أنا محظوظ جدًا لأن ذلك حدث عندما كنت في حاجة إليه. لم تكن لدي أي توقعات بالنسبة للمبيعات، والآن طالما أن كل شيء يسير على ما يرام وتصل الإتاوات، فلا بأس.

هل سبق لك أن دفعت أموالاً سخيفة؟

ثم تفاوض وكيل أعمالي على عقد رائع مكون من كتابين بقيمة 50 ألف جنيه إسترليني. في ذلك الوقت شعرت أن هذا مال سخيف، لأنني كنت أحسب البنسات. لقد عاد احترامي لذاتي فجأة مرة أخرى بعد أن كنت على الأرض.

ما هو أفضل عام في حياتك المالية؟

أتذكر أنني حصلت على حقوق ملكية كتابي الثالث، Airs And Graces، في عام 1997 واشتريت سيارتي الأولى، هوندا. لم يكن وميضًا ولكن كان به نوافذ كهربائية، لذا اعتقدت أنني ركبتي النحلة وشعرت أنني نجحت.

هل أنت منفق أم مدخر؟

قليلا من كليهما. لقد حصلت على خصم ضريبي لمدة عام واحد، وبدلاً من وضع هذا المال في مكان معقول، اشتريت لوحة لفنان أحبه.

وشملت لحظات الإنفاق الأخرى اصطحاب أبنائي في إجازات جميلة. لكن كان علي أيضًا أن أدخر، بالطبع، وهو ما فعلته مع معاش تقاعدي وإيساس. معظم استثماراتي مع جوزة الطيب. أعطاني ابني جوزة الطيب وأجدها جيدة جدًا. أنا لا ألعب في السوق، ولكن جوزة الطيب تفعل ذلك نيابة عني، أعتقد أنه يمكنك القول.

ما هو أغلى شيء اشتريته للمتعة؟

لقد اشتريت شقة مكونة من غرفتي نوم مطلة على بحيرة كومو، وفكرت: “يا إلهي، هذه خادمة الشاليه من جزيرة هايلينج أصبحت جيدة!” لقد امتلكته لمدة 15 عامًا، وكان ذلك وقتًا ممتعًا حقًا في حياتي، على الرغم من أن جورج كلوني، الذي كان يعيش على بعد 20 دقيقة فقط، لم يتصل بي مطلقًا لتناول القهوة.

لقد بعته خلال أزمة كوفيد، لكنني لم أجني الكثير من المال لأن الأسعار ظلت ثابتة في سوق العقارات الإيطالية.

ما هو أكبر خطأ المال الخاص بك؟

لم أصنع واحدة حقًا – أنا أكره المخاطرة. لكن بالحديث عن الأخطاء، عندما حقق EL James نجاحًا كبيرًا في سلسلة Fifty Shades للروايات المثيرة، اعتقد بعض قرائي أنني غيرت أسلوبي لذا كان علي أن أشرح أنني لست أنا. تلقيت بريدًا إلكترونيًا من مجلة فوغ في روسيا يريد كتابة مقال عني وفكرت: “هذا غريب جدًا، لقد أخطأوا في كتابة إي جيمس”.

لقد فكرت في التلاعب بالأمر لفترة من الوقت، ولكنني رددت قائلاً: “أعتقد أنك أخطأت في التعامل مع الشخص الخطأ”.

أفضل قرار مالي اتخذته؟

في كل مرة أقوم فيها بنقل منزل، يكون كل منزل بمثابة مشروع جديد، لذا فإنني أنفق الوقت والمال والحب لإنشاء منزل جديد لنفسي – وهو شيء أستمتع بفعله. لقد عشت في منطقة جيدة في شيشاير لسنوات عديدة، لكنني كنت أعلم دائمًا أنني سأعيش في مكان آخر. ثم منذ 11 عامًا، عندما غادر أبنائي المنزل منذ فترة طويلة، اخترت سوفولك فجأة بعد أن زرتها وفكرت: “يا له من مكان جميل”. سأذهب إلى هناك.

قصة نجاح: إيريكا تعيش في منزل ثانٍ بالقرب من جورج كلوني، أعلاه، مع زوجته أمل على بحيرة كومو

هل لديك معاش تقاعدي؟

لقد بدأت معاشًا تقاعديًا عندما بدأت في كسب المال كمؤلف. كان لدي ثلاثة ولكن لتبسيط الأمور، وضعتهم في وعاء واحد.

هل تمتلك أي عقار؟

اعتدت أن أكون “Two Houses James”، وأمتلك عقارات في شيشاير وبحيرة كومو، لكني أملك واحدًا الآن. إنه كوخ من القش عمره 500 عام – يا سيدة ماربل. لكني أخطط لتقليص الحجم في المستقبل القريب. لقد كنت جامعًا للكتب، لكني أحاول أن أكون صارمًا وأتخلص من الأحمال.

لو كنت مستشارا ماذا ستفعل؟

الاستقالة على الفور. هذا ليس جزءًا من مجموعة مهاراتي. لكنني سأدع جيريمي كلاركسون يرأس المزارعين ويتأكد من عدم فرض ضرائب عليهم في غياهب النسيان.

ما هو أعلى تساهل الخاص بك؟

في كل عام عندما أسافر لرؤية أبنائي، في طوكيو ولوس أنجلوس، أسافر على الدرجة الأولى وتحصل على سرير، ومفرش طاولة على طاولتك القابلة للسحب، وأدوات المائدة المناسبة. هذا تساهل وأشعر بالذنب قليلاً حيال ذلك. لدي أيضًا شغف ببيوت الدمى والفورمولا 1. لقد شاركت في عدد من سباقات الفورمولا 1، بما في ذلك موناكو وأبو ظبي.

تعتبر بيوت الدمى هواية مسببة للإدمان وأحاول التراجع عنها ولكن لدي ثلاثة منها لنفسي وواحدة لحفيدتي.

ما هي أولويتك المالية رقم 1؟

لدي محاسب جيد وأقوم بتوفير المال جانبًا للضرائب على الفور، مع التأكد دائمًا من أن الأموال جاهزة لدفع فواتير الضرائب وضريبة القيمة المضافة. هذه هي أولويتي الكبرى – إنها الخوف من أن أكون مدينًا.