كم سيكون الأمر لطيفًا على جيوبنا إذا قام High Street بعمل “Rick Stein” وفرض علينا أسعار 1975 لفترة قصيرة (أربعة أيام في حالة Rick). سنضحك طوال الطريق إلى البنك، إذا تمكنا من العثور على بنك لا يزال مفتوحًا.
نصف لتر من الحليب مقابل ستة بنسات فقط، مقارنة بـ 65 بنسا ندفعه الآن مقابل مجموعة بريطانية كاملة. ثم 83 بنسًا مقابل رطل من شريحة لحم الخاصرة مقارنة بـ 13 جنيهًا إسترلينيًا التي تدفعها في مطعم تيسكو (“الأفضل” بشكل طبيعي). والسمك والبطاطا ملفوفة في جريدة بـ 35 بنسًا.
ورغم أن الحياة قبل خمسين عاماً كانت أقل تكلفة بكثير من الناحية النقدية المطلقة، إلا أنني لا أريد أن أعود بالزمن إلى الوراء.
على الرغم من أن ذاكرتي لم تعد حادة كما كانت عندما كنت مراهقًا ونشأت في برمنغهام، إلا أنني أتذكر أن الحياة في عائلة بريستريدج لم تكن خالية من التحديات المالية.
بالنسبة لنا، عائلة مكونة من ستة أفراد، كانت شريحة لحم الخاصرة خارج القائمة ومخلفاتها في كل مكان. وهذا يعني شطائر الكرشة والكبد والكلى، وإذا كان أبي يطبخ، فالقلب. ويرجع ذلك جزئيًا إلى الطعام الذي نشأ عليه الأب والأم، وجزء آخر نتيجة للتحديات المالية للأسرة.
لم يتم التخلص من الملابس، بل تم ترقيعها، بينما تم رمي الأحذية في الأرض.
تم تعزيز مكاييل الحليب بنسبة مذهلة بلغت 983% – في حين ارتفعت أرخص تذكرة لمشاهدة مانشستر يونايتد بنسبة 10.054%.
بمناسبة مرور 50 عامًا على افتتاح مطعمه الرئيسي في بادستو، كورنوال، قام ريك ستاين بتخفيض أسعار مطعمه إلى عام 1975
ارتفعت أسعار البقالة والترفيه جميعها إلى أسعار لا يمكن التعرف عليها منذ عام 1975
أما بالنسبة للعطلات في الخارج، فقد كانت نادرة مثل أسنان الدجاجة – فقد كانت قافلة في تينبي، جنوب ويلز هي الأجرة المعتادة.
وباعتباري شاباً مهتماً بالسياسة والاقتصاد، أتذكر أيضاً أن عام 1975 كان بمثابة حطام اقتصادي (أجل، لقد خمنت بشكل صحيح، كان حزب العمال في السلطة).
كان التضخم يتجه نحو 25 في المائة، مما مكن النقابات القوية مثل الاتحاد الوطني لعمال المناجم من الحصول على زيادات هائلة في أجور أعضائها، في حين تجاوز معدل البطالة حاجز المليون. أسوأ من حزب العمال 2025، لكن لا يزال الوقت مبكرًا بالنسبة للسيدة ريفز والسير كير ستارمر.
على الرغم من أن بعض العناصر أصبحت أرخص نسبيًا مثل السفر الجوي – شكرًا لشركة Ryanair وeasyJet – إلا أن الحياة أصبحت الآن أكثر تكلفة. وفي السنوات الأخيرة، تتحمل كرة التضخم المدمرة الناجمة عن الحرب في أوكرانيا المسؤولية إلى حد كبير.
ولا تزال فواتير الطاقة مرتفعة بشكل ثابت. ومع ذلك، فإن الطلب على دخل الأسرة هو انعكاس لمسيرة النزعة الاستهلاكية بقدر ما هو انعكاس لارتفاع الأسعار المستمر.
لقد انخفض سعر شيء واحد فقط – جهاز التلفزيون. نظرًا لأن التكنولوجيا أصبحت أكثر سهولة، فقد انخفضت في الواقع بنسبة 45٪
إن ميلنا إلى الإنفاق يتغذى على مجموعة من الأدوات الجديدة، والائتمان السهل، ومواكبة الجيران، والراحة (التسوق عبر الإنترنت والتوصيل إلى المنازل)، والإعلانات المقنعة للعلامات التجارية العالمية.
قبل خمسين عامًا، كنت جزءًا من الجمهور إذا كنت تمتلك تلفزيونًا ملونًا. بالنسبة لمعظم الناس، كانت الطريقة الوحيدة لمشاهدة التلفزيون هي استئجار واحد. اليوم، عدد قليل من المنازل العائلية لا يوجد بها تلفزيون واحد على الأقل (شاشة مسطحة وبحجم حائطك) مع اشتراكات في القنوات الرياضية وقنوات الأفلام.
يعتبر النطاق العريض والهواتف المحمولة وأجهزة الكمبيوتر المنزلية كلها ضرورية، في حين أن العائلات المكونة من سيارتين متساوية في الدورة. يعد تناول الطعام بالخارج أمرًا بديهيًا، في حين أنه من المستحيل تقريبًا السير في شارع High Street دون أن يغريك فنجان قهوة باهظ الثمن.
ينفق الكثير منا الكثير من المال لأننا غارقون في الإغراءات. لقد تأكد لي هذا أثناء الإغلاق عندما انخفض إنفاقي بشدة وقمت بالادخار كما لم يحدث من قبل.
هناك منزل في منتصف الطريق بين هذين النقيضين من الإنفاق المفرط والإنفاق الأساسي فقط، وهذا هو الطريق إلى الأمام. أنا أبحث عنه بشدة.