من المتوقع على نطاق واسع أن تقدم راشيل ريفز مجموعة متنوعة من الرسوم المؤلمة عندما تقف في مجلس العموم غدًا.
إذا كانت الطائرات الورقية التي أطلقتها المستشارة في الفترة التي سبقت ميزانية هذا العام هي أي دليل، فيمكننا أن نتوقع منها معاقبة مكاسب رأس المال، والميراث، وامتلاك المنازل، والمعاشات التقاعدية، والبنوك.
ويبدو الأمر كما لو أنها لم تتعلم شيئاً من التأثير المروع الذي خلفته التدابير التي أدخلتها في ميزانيتها الأولى في تشرين الأول (أكتوبر) الماضي، والتي أدت إلى توقف النمو، وارتفاع معدلات البطالة من 4.1 في المائة إلى 5 في المائة، ورفع التضخم إلى 4.1 في المائة.
ويبدو أن الاشتراكيين من أمثالها لا يفهمون قط أن بريطانيا سوف تظل عالقة إلى الأبد في حلقة الهلاك المتمثلة في الضرائب المرتفعة وانخفاض النمو ما لم نعطي الأولوية للقطاع الخاص الذي يعمل على خلق الثروة قبل كل شيء.
إن ريادة الأعمال والابتكار والمساعي هي المفاتيح التي ستطلق العنان لإمكانات الأمة، ونحن بحاجة ماسة إلى تقليص حجم الدولة بلا رحمة وسلسلة من التخفيضات الضريبية الحكيمة.
لذا، إليكم قائمتي للتدابير التي ينبغي لريفز – ولكن لن تعلن عنها – في ميزانيتها.
1. تجميد التوظيف في القطاع العام
ستظل بريطانيا عالقة إلى الأبد في حلقة من الهلاك ما لم نعطي الأولوية للقطاع الخاص الذي يخلق الثروة، كما كتب أليكس برومر
إن وقف التوظيف في الخدمة المدنية المكتظة إلى حد سخيف ــ 516 ألف وظيفة بدوام كامل في آخر إحصاء ــ من شأنه أن يوفر بمرور الوقت ما يقدر بنحو 2 مليار جنيه إسترليني سنوياً، فضلاً عن خفض التكلفة المستقبلية لتمويل برامج التقاعد ذات المزايا المحددة في القطاع العام بشكل كبير (انظر أدناه).
وإذا امتد التوفير إلى هيئة الخدمات الصحية الوطنية – التي توظف 1.5 مليون شخص – فسوف يصل التوفير إلى 8 مليارات جنيه إسترليني إضافية سنويا.
2. إلغاء رسوم الدمغة على مشتريات العقارات
لا شيء يخنق سوق العقارات أكثر من هذه الضريبة الظالمة، والتي (باستثناء المشترين لأول مرة) يجب على كل مشتري لعقار يزيد سعره عن 125 ألف جنيه إسترليني أن يدفعها.
وفي حين أنها تبدأ بنسبة 2 في المائة، فإنها ترتفع إلى 12 في المائة لمشتري العقارات التي تزيد قيمتها عن 1.5 مليون جنيه إسترليني.
والتخلص منه من شأنه أن يدفئ قطاع الإسكان المتجمد من خلال تشجيع الناس على الانتقال وتحفيز مطوري العقارات على بناء المزيد من المنازل التي تشتد الحاجة إليها.
في الوقت الحاضر، تجمع رسوم الدمغة 9.2 مليار جنيه إسترليني سنويًا. ولكن التكلفة الفعلية للتخلي عنها ــ وهي سياسة حزب المحافظين بالفعل ــ سوف تنخفض إلى نصف هذا المبلغ بفضل التأثيرات الديناميكية المترتبة على ازدهار البناء وتشغيل العمالة.
3. خفض فاتورة فوائد الرعاية الاجتماعية المتضخمة
لقد ارتفعت فوائد الرعاية الاجتماعية بمعدل غير مستدام على الإطلاق منذ تفشي الوباء، ويرجع ذلك في جزء كبير منه إلى الانفجار في تكلفة إعانات الإعاقة لأمراض الصحة العقلية.
لقد تعرضت الحكومة لانتقادات شديدة من نوابها الأميين اقتصادياً عندما حاولت تقديم مجموعة متواضعة من الإصلاحات في بيان الربيع، والتي كان من شأنها أن تخفض التكاليف بمقدار 5 مليارات جنيه إسترليني سنوياً.
إن خفض عدد العاطلين عن العمل في سن العمل الذين يطالبون بمزايا صحية بنسبة 20 في المائة وخفض المزايا الصحية أثناء العمل بنفس المبلغ من شأنه أن يوفر في نهاية المطاف 19 مليار جنيه إسترليني سنويا، وفقا لمكتب مسؤولية الميزانية.
4. إلغاء “الضريبة السياحية” على التسوق
كان قرار إنهاء التسوق الخالي من ضريبة القيمة المضافة للزوار الأجانب بمثابة آفة للتسوق السياحي.
عانى تجار التجزئة الفاخرة في وسط لندن، والمتاجر الكبرى في جميع أنحاء البلاد ومراكز منافذ بيع المصممين مثل قرية بيسستر في أوكسفوردشاير، بشكل خطير حيث قام المستهلكون الدوليون بتحويل إنفاقهم إلى المراكز الأوروبية مثل باريس وميلانو.
وكان لهذا تأثير كبير على سوق الفنادق وصناعة الضيافة.
وتبلغ تكلفة الإلغاء على الخزانة 2 مليار جنيه استرليني. ولكن الكثير، إن لم يكن كل هذا، يمكن استرداده من خلال زيادة الإيرادات الضريبية من أرباح الشركات الأعلى وتوفير المزيد من فرص العمل.
5. فرض الرسوم الجمركية على الطرود الصغيرة
قد يبدو هذا وكأنه مشكلة بسيطة، ولكن له تأثير كبير على المالية العامة للحكومة.
في الوضع الحالي، تدخل الطرود التي تبلغ قيمتها 135 جنيهًا إسترلينيًا أو أقل إلى البلاد معفاة من الضرائب. وقد ساعد هذا في تغذية طفرة في الواردات، حيث ارتفعت قيمة الطرود الصغيرة المرسلة من الصين – والتي تمثل 51 في المائة من جميع الطرود الصغيرة التي تم شحنها إلى المملكة المتحدة من جميع أنحاء العالم العام الماضي – من 1.3 مليار جنيه إسترليني في الفترة 2023-2024 إلى 3 مليارات جنيه إسترليني في السنة المالية الأخيرة.
وقد أفاد هذا شركات الأزياء الصينية الناشئة مثل Shein وTemu على حساب مجموعات التسوق البسيطة في المملكة المتحدة مثل Primark وAsos.
6. خفض الإنفاق على البنية التحتية
وتعهدت الحكومة بإنفاق 120 مليار جنيه استرليني على الإنفاق الرأسمالي في هذا البرلمان.
إن تحسين شبكة القطارات ونظام الطرق لدينا، بالإضافة إلى إنفاق المزيد على الإسكان بأسعار معقولة، أمر جيد للغاية. ولكن في مواجهة حالة الطوارئ الاقتصادية، يتعين علينا خفض الزيادة السنوية المقترحة في استثمار رأس المال إلى النصف بمقدار 12 مليار جنيه استرليني سنويا واستخدام الأموال لتمويل مبادرات خفض الضرائب التي من شأنها تعزيز النمو.
7. إلغاء ضريبة التغليف التي تقتل الشركة
تثبت الضريبة البيئية التي تهدف إلى جمع ما يصل إلى 2 مليار جنيه إسترليني سنويًا أنها تشكل عائقًا كبيرًا أمام الأعمال التجارية.
وتنص ضريبة التغليف البلاستيكية على فرض ضريبة تزيد عن 200 جنيه استرليني للطن على جميع العبوات البلاستيكية في المملكة المتحدة التي تحتوي على أقل من 30 في المائة من البلاستيك المعاد تدويره. فهو ينطوي على عملية تفتيش بيروقراطية تدخلية، ويرفع تكاليف السلع ويهدد بدفع الشركات الصغيرة إلى الإفلاس.
8. إلغاء رسم الدمغة على الأسهم
وقد تجمع هذه التهمة الجزائية نحو 3 مليارات جنيه إسترليني سنويا، ولكنها تدفع أيضا المدخرات البريطانية إلى ولايات قضائية أخرى – وهو أمر يؤدي إلى نتائج عكسية سخيفة.
فمن خلال ضرب الاستثمار في أكبر أسهم المملكة المتحدة على مؤشر FTSE 350 ومنع الشركات الجديدة من التعويم في بورصة لندن، كان بمثابة هدية لسوقي الأوراق المالية في نيويورك وأمستردام. والأكثر من ذلك، أنها تعمل في معارضة مباشرة لهدف المستشارة المتمثل في تشجيع الاستثمار في الأسهم في الشركات البريطانية.
9. رفع الحد الأقصى للاستثمار المعفي من الضرائب في المملكة المتحدة
إذا تم رفع حد الأسهم والأسهم من 20 ألف جنيه إسترليني إلى 25 ألف جنيه إسترليني، فإن ذلك سيحفز المدخرين على الاستثمار في المشاريع البريطانية.
سيكون هذا نهجًا أكثر إيجابية بكثير من الاقتراح الذي طال انتظاره لخفض المبلغ الذي يمكن توفيره معفى من الضرائب نقدًا إلى 12000 جنيه إسترليني فقط.
10. توسيع نطاق “النفقات الكاملة” على استثمارات الشركات
بعد الوباء، وفي محاولة لتشجيع الاستثمار في المصانع والمعدات الجديدة، قدم المحافظون تشريعات تسمح للشركات بتحديد تكلفة المصانع والمعدات الجديدة مقابل ضريبة الشركات.
ستنتهي هذه الميزة، المعروفة باسم النفقات الكاملة، في العام المقبل ما لم يتم تجديدها.
نعم، سوف يتكلف ما يقدر بنحو 10.7 مليار جنيه استرليني سنويا من حيث الإيرادات الضريبية المفقودة بحلول نهاية العقد. ولكن منذ ظهوره، أدى الإنفاق الكامل إلى زيادة حادة في الاستثمارات الجديدة.
ومن شأن تجديدها وتوسيعها لتشمل الابتكار الرقمي والأمن السيبراني والذكاء الاصطناعي أن يعزز الإنتاجية ويعزز النمو.
11. زيادة الإنفاق على أعمال البحث والتطوير الرائدة عالميًا
تعد بريطانيا قوة إبداعية في مجال العلوم والتكنولوجيا الحيوية والذكاء الاصطناعي بفضل جامعاتها البحثية الرائدة عالميًا.
لكن دعم المملكة المتحدة للبحث والتطوير من خلال الإعفاءات الضريبية وغيرها من أشكال المساعدة يبلغ 2.6 في المائة فقط من الناتج المحلي الإجمالي، وهو رقم يتضاءل أمام الدول التي تتمتع بقدر أكبر من الضوء الأخضر.
وتدعم أميركا وادي السليكون من خلال إنفاق 3.6% من الناتج المحلي الإجمالي على البحث والتطوير. وتنفق إسرائيل 6 في المائة زائدا. وإذا ذهبنا إلى حد ما لمضاهاة إنفاقهم الصعودي، فإن المردود من حيث التطور التكنولوجي والشركات الناشئة وفرص العمل سيكون هائلا.
12. إنهاء معاشات القطاع العام “المطلية بالذهب”.
ولابد أن يُطلب من الموظفين الجدد الذين يتم تعيينهم من قبل هيئة الخدمات الصحية الوطنية والخدمة المدنية والمجالس المحلية وغيرها من الهيئات ــ مثل العاملين في القطاع الخاص ــ أن يكونوا مسجلين في معاشات تقاعدية محددة، وليس في خطط المنافع المحددة المربحة التقليدية، كما هي الحال.
وعلى مدى العقود الماضية، سيؤدي هذا تدريجيا إلى خفض العبء غير المستدام تماما على دافعي الضرائب ــ وهي المسؤولية التي تشير التقديرات إلى أنها ارتفعت إلى مبلغ لا يمكن تصديقه وهو 1.2 تريليون جنيه استرليني.
13. عكس ضريبة الميراث على المزارع العائلية
ويجب إسقاط هذا التشريع، الذي يشكل خطراً واضحاً وقائماً على المزرعة العائلية، قبل أن يقوض جهودنا لتحقيق المزيد من الاكتفاء الذاتي في الغذاء.
وينبغي أيضًا إلغاء غارة ضريبية أخرى أقل شهرة على الميراث. قامت الحكومة بسحب “الإعانات العقارية” من الشركات التي تسيطر عليها العائلات.
وسوف ترتفع ضريبة الميراث على هذه المؤسسات من الصفر (وهو النطاق الذي قدمه مستشار حزب العمال دينيس هيلي في السبعينيات) إلى 20 في المائة.
إذا لم يتم إلغاؤه، فقد يؤدي ذلك إلى انزلاق الشركات العائلية في جميع أنحاء البلاد إلى الإفلاس.