بقلم ديفيد شيبردسون
واشنطن (رويترز) – قالت الإدارة الوطنية للسلامة المرورية على الطرق السريعة يوم الاثنين إن وحدة كروز للسيارات ذاتية القيادة التابعة لشركة جنرال موتورز (NYSE:) ستدفع غرامة قدرها 1.5 مليون دولار بعد أن فشلت في الكشف عن تفاصيل حادث خطير وقع في أكتوبر 2023 مع أحد المشاة.
وبموجب التسوية، يجب على كروز تقديم خطة عمل تصحيحية إلى NHTSA حول كيفية تحسين امتثالها للإبلاغ عن الحوادث الخطيرة ومواجهة متطلبات الإبلاغ المعززة لمدة عامين على الأقل.
وتواجه كروز أيضًا تحقيقات مستمرة من قبل وزارة العدل ولجنة الأوراق المالية والبورصة في أعقاب الحادث الذي صدمت فيه إحدى سياراتها الآلية في سان فرانسيسكو أحد المشاة بعد أن صدمتها سيارة أخرى وسحبتها 20 قدمًا (6.1 متر).
وفي أكتوبر 2023، حاول موظفو كروز إقناع الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة (NHTSA) بعدم فتح تحقيق في حادثة الإصابة وقدموا تقارير فشلت في الكشف عن جر المشاة، حسبما جاء في تقرير بتكليف من جنرال موتورز.
وقال ستيف كينر، كبير مسؤولي السلامة في شركة Cruise، إن الاتفاقية مع الوكالة “تمثل خطوة إلى الأمام في فصل جديد لـ Cruise، بناءً على التقدم الذي أحرزناه في ظل القيادة الجديدة، والعمليات والثقافة المحسنة، والالتزام الراسخ بمزيد من الشفافية مع المنظمين لدينا”.
وقالت NHTSA إن كروز قدم عدة تقارير غير كاملة عن حوادث تتعلق بأنظمة القيادة الآلية، بما في ذلك اثنان مرتبطان بحادث أكتوبر.
وقالت الوكالة إنها اكتشفت أن كروز حذف التفاصيل من تقارير حوادث أكتوبر 2023 بعد مشاهدة الفيديو الذي طلبته من كروز، الذي عدل أيضًا أربعة تقارير أخرى لتقديم تفاصيل إضافية حول حوادث أخرى.
لا يزال التحقيق الذي تجريه NHTSA حول ما إذا كانت Cruise تتخذ الاحتياطات الكافية باستخدام سيارات الأجرة الآلية المستقلة لحماية المشاة مفتوحًا.
وفي أغسطس/آب، استدعى كروز 1200 سيارة أجرة آلية بسبب مشاكل في المكابح عقب تحقيق أجرته إدارة السلامة المرورية على الطرق السريعة (NHTSA) في سلامة أنظمة القيادة الذاتية الخاصة بهم.
وقالت جنرال موتورز في يوليو إنها ستعلق إلى أجل غير مسمى خططها لاستخدام سيارتها ذاتية القيادة Origin التي لا تحتوي على عجلة قيادة.
ردًا على حادث أكتوبر والتحقيقات اللاحقة، استقال الرئيس التنفيذي لشركة كروز العام الماضي، وأعلنت جنرال موتورز لاحقًا عن خطط لتقليص الإنفاق على وحدة القيادة الذاتية.
فرضت لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا أقصى عقوبة قدرها 112.500 دولار على كروز بسبب فشلها في تقديم معلومات كاملة للجنة حول الحادث على الفور.