بقلم ديفيد شيبردسون
واشنطن (رويترز) – من المقرر أن يصوت مجلس النواب الأمريكي الأسبوع المقبل على مشروع قانون دفاع سنوي يتضمن ما يزيد قليلا عن 3 مليارات دولار لشركات الاتصالات الأمريكية لإزالة المعدات التي تصنعها شركتا الاتصالات الصينيتان هواوي وزد تي إي (HK:) من الشبكات اللاسلكية الأمريكية. لمعالجة المخاطر الأمنية.
تم إصدار النص المكون من 1800 صفحة في وقت متأخر من يوم السبت ويتضمن أحكامًا أخرى تستهدف الصين، بما في ذلك المطالبة بتقرير عن الجهود الصينية للتهرب من لوائح الأمن القومي الأمريكية وتقييم استخباراتي للوضع الحالي لقدرات الصين في مجال التكنولوجيا الحيوية.
وقالت لجنة الاتصالات الفيدرالية إن إزالة المعدات غير الآمنة تقدر تكلفتها بـ 4.98 مليار دولار، لكن الكونجرس وافق في السابق على 1.9 مليار دولار فقط لبرنامج “النسخ والاستبدال”.
وحثت واشنطن بقوة حلفاء الولايات المتحدة على إزالة هواوي وغيرها من المعدات الصينية من شبكاتهم اللاسلكية.
لجنة الاتصالات الفيدرالية (BME:) دعت الرئيسة جيسيكا روزنورسيل الأسبوع الماضي الكونجرس الأمريكي مرة أخرى إلى توفير تمويل إضافي عاجل، قائلة إن برنامج استبدال المعدات في شبكات 126 شركة يواجه عجزًا بقيمة 3.08 مليار دولار “مما يضع أمننا القومي واتصال المستهلكين في المناطق الريفية”. الذين يعتمدون على هذه الشبكات معرضون للخطر.”
وحذرت من أن نقص التمويل قد يؤدي إلى إغلاق بعض الشبكات الريفية، الأمر الذي “يمكن أن يقضي على المزود الوحيد في بعض المناطق” ويمكن أن يهدد خدمة 911.
وأشاد تيم دونوفان، الرئيس التنفيذي لجمعية شركات النقل التنافسية، يوم السبت بالإعلان، قائلاً: “هناك حاجة ماسة للتمويل للوفاء بتفويض إزالة واستبدال المعدات والخدمات المغطاة مع الحفاظ على الاتصال لعشرات الملايين من الأمريكيين”.
في عام 2019، طلب الكونجرس من لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) أن تطلب من شركات الاتصالات الأمريكية التي تتلقى إعانات فيدرالية تطهير شبكاتها من معدات الاتصالات الصينية. وطلب البيت الأبيض في عام 2023 مبلغ 3.1 مليار دولار للبرنامج.
وقالت رئيسة لجنة التجارة بمجلس الشيوخ ماريا كانتويل إن تمويل البرنامج وما يصل إلى 500 مليون دولار لمراكز التكنولوجيا الإقليمية سيتم تغطيته من خلال الأموال المتولدة من مزاد الطيف لمرة واحدة من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) للطيف اللاسلكي المتقدم في النطاق المعروف باسم AWS-3 للمساعدة. تلبية متطلبات الطيف المتزايدة للمستهلكين اللاسلكيين.