بقلم ديفيد شيبردسون
واشنطن (رويترز) – قالت مجموعة تجارية تمثل شركات الطيران والفنادق وشركات السفر الأخرى يوم الجمعة إن الإغلاق الحكومي الجزئي قد يكلف صناعة السفر الأمريكية مليار دولار أسبوعيا ويؤدي إلى اضطرابات واسعة النطاق للمسافرين.
وقال جيف فريمان، الرئيس التنفيذي لجمعية السفر الأمريكية، إن “الإغلاق الحكومي المطول يهدد باضطرابات السفر أثناء العطلات التي لن يتسامح معها الأمريكيون”. وحذر رئيس إدارة أمن النقل يوم الخميس من أن الإغلاق الجزئي الممتد للحكومة الأمريكية قد يؤدي إلى فترات انتظار أطول في المطارات.
حذرت رسالة من أكثر من عشرين مجموعة طيران يوم الجمعة قادة الكونجرس من أن الإغلاق قد يكون له آثار وخيمة على إدارة الطيران الفيدرالية.
وجاء في الرسالة الواردة من الخطوط الجوية الأمريكية ورابطة طياري الخطوط الجوية وآخرين: “لا تستطيع إدارة الطيران الفيدرالية وقوتها العاملة المتفانية في الخطوط الأمامية ومجتمع الطيران لدينا واقتصادنا تحمل الاضطراب، بغض النظر عن المدة التي سيستغرقها”.
وتتوقع إدارة أمن النقل فحص رقم قياسي لعدد الركاب يصل إلى 40 مليون مسافر خلال العطلات بعد تسجيل أرقام قياسية خلال عطلة عيد الشكر.
وقالت وكالة فيتش للتصنيف الائتماني إن الإغلاق “قد يتسبب أيضًا في اضطرابات تشغيلية غير مادية في المطارات مع منح إجازة غير أساسية للعاملين في إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) وإدارة أمن المواصلات (TSA).”
وقالت TSA، التي تتولى الفحص الأمني للمطارات، إن حوالي 59000 من موظفيها البالغ عددهم 62000 يعتبرون أساسيين وسيواصلون العمل بدون أجر في حالة الإغلاق الذي سيبدأ يوم السبت ما لم تتوصل الحكومة إلى اتفاق تمويل.
مراقبو الحركة الجوية وضباط TSA هم من بين الموظفين الحكوميين الذين سيُطلب منهم الاستمرار في العمل ولكن لن يحصلوا على رواتبهم.
وقال فريمان من رابطة السفر التي تضم بين أعضائها يونايتد: “من الصعب أن نرى كيف يفوز أي شخص في الكونجرس إذا أجبر عمال إدارة أمن المواصلات ومراقبي الحركة الجوية وغيرهم من الموظفين الأساسيين على العمل بدون أجر خلال واحدة من أكثر فترات السفر ازدحاما في العام”. الخطوط الجوية، ماريوت، الخطوط الجوية الأمريكية (NASDAQ:) وهيرتز
وقالت المجموعة إن استطلاعًا وجد أن 60% من الأمريكيين سيفكرون في تغيير خطط السفر في حالة حدوث إغلاق حكومي، مع اختيار الكثير منهم إلغاء الرحلات الجوية أو تجنبها تمامًا.
وبدون التوصل إلى اتفاق، قدرت إدارة الطيران الفيدرالية أنها ستضطر إلى منح إجازة لأكثر من 17 ألف موظف ووقف تدريب مراقبي الحركة الجوية.
في عام 2019، خلال فترة الإغلاق التي استمرت 35 يومًا، ارتفع عدد حالات غياب المراقبين وضباط إدارة أمن المواصلات بسبب تأخر العمال عن دفع رواتبهم، مما أدى إلى تمديد أوقات الانتظار عند نقاط التفتيش في بعض المطارات. واضطرت إدارة الطيران الفيدرالية إلى إبطاء الحركة الجوية في نيويورك، مما أدى إلى الضغط على المشرعين لإنهاء الأزمة في النهاية.