بقلم جوناثان ستيمبل
نيويورك (رويترز) – رفض قاض أمريكي يوم الخميس بعض الادعاءات في دعوى قضائية تتهم شركة ريو تينتو (NYSE:) ومديرها التنفيذي السابق جان سيباستيان جاك بالاحتيال على المستثمرين من خلال إخفاء مشاكل تطوير منجم أويو تولجوي الذي تبلغ قيمته 5.3 مليار دولار ومنجم للذهب في منغوليا.
قاضي المقاطعة الأمريكية لويس (JO:) تناول ليمان في مانهاتن الادعاءات التي تمت إضافتها مؤخرًا بأن شركة Rio Tinto أخفت عن عمد كيف أنها ستتخلف عن الموعد النهائي لتفجير “سحب الجرس”، وهو معلم رئيسي، بينما أخفى جاك التأخيرات وتجاوزات التكاليف المرتبطة بها.
في قرار مؤلف من 40 صفحة، رفض ليمان الدعوى المرفوعة ضد شركة Rio Tinto لأن شركة Turquoise Hill Resources (NYSE:)، التي تمتلك 66% من المنجم بينما تمتلك منغوليا الباقي، هي التي قالت إن جدول قرعة القرعة يسير على الطريق الصحيح.
وقال ليمان إن شركة Rio Tinto لم تكن مسؤولة عن هذا البيان على الرغم من أن إحدى الشركات التابعة لشركة التعدين الأنجلو-أسترالية العملاقة كانت المالك الأكبر لشركة Turquoise Hill.
ورفض القاضي أيضًا الادعاءات القائلة بأن جاك كان ينوي الاحتيال على المساهمين في بيانات حول المنجم بدءًا من أكتوبر 2018، لأن تلك التصريحات تشير إلى أنه يعتقد أن الجدول الزمني لشركة ريو تينتو المعلن عنه في ذلك الشهر كان دقيقًا.
وقال ليمان إن المطالبات المرفوعة ضد جاك بناءً على بيانات سابقة ظلت قائمة، لأن المساهمين زعموا بشكل كاف أنه كان على علم بوجود تأخيرات عندما بدأت فترة الفصل الدراسي.
وبدعم من الصناديق التي نصحت بها شركة Pentwater Capital Management، تسعى الدعوى للحصول على تعويضات نيابة عن المساهمين في شركة Turquoise ومقرها مونتريال في الفترة من 17 يوليو 2018 إلى 31 يوليو 2019.
ولم يستجب محامو بينتووتر على الفور لطلبات التعليق. ولم يستجب محامو ريو تينتو وجاك على الفور لطلبات مماثلة.
قاد جاك شركة Rio Tinto لمدة أربع سنوات قبل أن يتنحى في مارس 2021، بعد ضغوط من المساهمين الذين يسعون إلى المساءلة عن تدمير الشركة لملجأين صخريين مهمين ثقافيًا للسكان الأصليين في مايو 2020.
لم تنتهك شركة Rio Tinto أي قوانين عند العمل حول مواقع Juukan Gorge في غرب أستراليا. أظهرت المواقع أدلة على وجود سكن بشري يعود تاريخه إلى 46000 عام.
القضية تتعلق بدعوى شركة Turquoise Hill Resources Ltd للأوراق المالية، أمام المحكمة الجزئية الأمريكية، المنطقة الجنوبية من نيويورك، رقم 20-08585.