بقلم ماريا أليخاندرا كاردونا وماركو بيلو
بات (نورث كارولاينا) (رويترز) – قامت أطقم العمل يوم الاثنين بنقل مساعدات غذائية ومياه طارئة جوا إلى بلدات نائية في ولاية نورث كارولاينا كانت معزولة ودمرتها العاصفة الاستوائية هيلين التي حولت الجزء الغربي من الولاية إلى “ما بعد نهاية العالم”. منظر جمالي.
وكانت هيلين بمثابة إعصار عندما ضرب ساحل خليج فلوريدا يوم الخميس، ممزقا مسارا مدمرا عبر الولايات الجنوبية الشرقية لأيام متتالية، حيث مزق الطرق وقلب المنازل وقطع خطوط الاتصال. وفي أعقاب ذلك، أصبح مئات الأشخاص في عداد المفقودين ويخشى الكثيرون أن يكونوا قد لقوا حتفهم.
وقتلت العاصفة أكثر من 100 شخص في نورث كارولينا وساوث كارولينا وجورجيا وفلوريدا وتينيسي وفيرجينيا. ومن المتوقع أن يرتفع عدد القتلى بمجرد وصول فرق الإنقاذ إلى البلدات المعزولة وبدء تشغيل أصول الاتصالات السلكية واللاسلكية في حالات الطوارئ.
وقال المسؤولون في مؤتمر صحفي إنه تم إغلاق حوالي 300 طريق في جميع أنحاء ولاية كارولينا الشمالية، وتم تسجيل أكثر من 7000 شخص للحصول على مساعدة الوكالة الفيدرالية الأمريكية لإدارة الطوارئ، وقام الحرس الوطني بنقل 1000 طن من الغذاء والماء إلى المناطق النائية بالطائرات والمروحيات.
ومن بين البلدات التي تم هدمها كانت قرية بات كيف الصغيرة، على بعد حوالي 100 ميل (160 كم) غرب شارلوت، حيث ارتفع نهر برود إلى مستويات غير مسبوقة، في ما وصفه علماء المناخ بأنه حدث استمر 1000 عام، وجرف المنازل واخترقها. جسر المدينة.
وفي أعقاب العاصفة، عبر الناس بحذر شديد فجوة في الجسر على لوح خشبي متذبذب.
وجلس آرون سميث، 31 عامًا، وزوجته وولديه الصغيرين أمام محطة إطفاء بات كيف، وكان بينهم حقيبة واحدة.
كان هذا كل ما استطاعوا إنقاذه بعد أن غمر نهر هيكوري كريك سيل، مما أدى إلى هدم ثلاثة من جدران منزلهم الأربعة وإرسال صخرة عبر جدار غرفة النوم.
وقال سميث: “لا توجد طرق، ولا يوجد دليل على وجود طرق، ولا توجد أشجار، إنها مجرد مياه وأشياء”. “عندما يتعلق الأمر بالمكان الذي سنذهب إليه من هنا، أعتقد أنه في أي مكان غير هنا. لا أرى أي شيء يمكن العودة إليه”.
وحاولت طائرات هليكوبتر خاصة الهبوط في كهف بات لإجلاء الناس، لكن السكان المحليين لوحوا بها بعيدا عن الجسر الذي بدا أنه على وشك الانهيار. وقام رجال الإطفاء برش عبارة “لا تهبط” على الهيكل.
ويقع كهف بات في أعلى قرية تشيمني روك التي دمرت إلى حد كبير بسبب جدار المياه المتدفق أسفل نهر برود، وفقًا لما ذكره المستجيبون للطوارئ.
ويتدفق النهر إلى بحيرة لور التي كانت مليئة ببقايا المنازل والأشجار وغيرها من الحطام.
نشر عضو مجلس مدينة شارلوت، طارق بخاري، مقطع فيديو على موقع X يُظهر الدمار في بحيرة لور، واصفًا إياه بأنه “ما بعد نهاية العالم”.
وكتب بخاري: “إنه أمر مربك للغاية. أنت لا تعرف حتى كيف تفهم شكل التعافي، ناهيك عن أين تبدأ”.
“يفوق الاعتقاد”
انخرطت الحكومة الأمريكية والولايات والمحليات في جهود إنعاش ضخمة في جميع أنحاء جنوب شرق البلاد. وتقطعت السبل بالناس بدون مياه جارية وظل 1.8 مليون منزل وشركة بدون كهرباء يوم الاثنين، وفقًا لموقع Poweroutage.us.
وقال حاكم جورجيا بريان كيمب يوم الاثنين إن 25 شخصا على الأقل في ولايته لقوا حتفهم، من بينهم رجل إطفاء استجاب لنداءات الطوارئ أثناء العاصفة وأم وطفليها التوأم اللذين يبلغان من العمر شهرا واحدا لقيا حتفهما بسبب سقوط شجرة. وأبلغت ولاية كارولينا الجنوبية عن مقتل 29 شخصًا على الأقل.
وقدرت شبكة CNN عدد القتلى على المستوى الوطني بـ 128، نقلاً عن مسؤولين حكوميين ومحليين، بما في ذلك 56 في ولاية كارولينا الشمالية.
وقال مدير المقاطعة في مؤتمر صحفي إن 40 شخصا لقوا حتفهم في مقاطعة بونكومب الجبلية بولاية نورث كارولينا، والتي تضم مقصد أشفيل السياحي.
وقام حاكم ولاية كارولينا الشمالية روي كوبر بجولة جوية للأضرار وقال إن هناك حاجة إلى “موارد كبيرة” على المدى القصير والطويل.
وقال كوبر في مؤتمر صحفي “كان الدمار لا يصدق، وحتى عندما تستعد لشيء مثل هذا، فهذا شيء لم يحدث من قبل في غرب ولاية كارولينا الشمالية. وتواصل فرق البحث والإنقاذ العمل”.
وكان هناك حوالي 1200 موظف فيدرالي على الأرض بالإضافة إلى المستجيبين الحكوميين والمحليين، وكان فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي يخطط لإزالة الحطام بشكل كبير.
وقالت ديان كريسويل، مديرة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، لشبكة CNN، إن حوالي 3000 موظف فيدرالي تم نشرهم في جميع أنحاء المنطقة.
وقال الرئيس جو بايدن، الذي أرجع الدمار الذي أحدثته العاصفة إلى تغير المناخ، إنه سيزور ولاية كارولينا الشمالية يوم الأربعاء وجورجيا وفلوريدا بعد ذلك بوقت قصير. وقد يطلب أيضًا من الكونجرس العودة إلى واشنطن لعقد جلسة خاصة لتمرير تمويل مساعدات إضافي.
وقال بايدن في البيت الأبيض: “لا يوجد شيء مثل التساؤل: هل زوجي وزوجتي وابني وابنتي وأمي وأبي على قيد الحياة؟”. وأضاف: “سيظل كثيرون آخرون بدون كهرباء وماء وطعام واتصالات، وستُجرف منازلهم وأعمالهم في لحظة. أريدهم أن يعرفوا أننا لن نغادر حتى تنتهي المهمة”.