بقلم جوي الروليت
واشنطن (رويترز) – قالت شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك يوم الجمعة إن رحلتها التجريبية القادمة لمركبة ستارشيب ستتضمن أول محاولة للصاروخ لنشر حمولات في الفضاء من خلال إطلاق 10 أقمار صناعية نموذجية من طراز ستارلينك، وهو دليل رئيسي على إمكانات ستارشيب في سوق إطلاق الأقمار الصناعية.
وقالت SpaceX في منشور على موقعها الإلكتروني: “أثناء وجودها في الفضاء، ستنشر Starship 10 أجهزة محاكاة من Starlink، مماثلة في الحجم والوزن لأقمار Starlink من الجيل التالي كأول تمرين لمهمة نشر القمر الصناعي”.
ستمثل رحلة Starship من منشآت SpaceX المترامية الأطراف في بوكا تشيكا بولاية تكساس، والتي تم التخطيط لها مبدئيًا في وقت لاحق من هذا الشهر، العرض السابع في أسلوب الاختبار للفشل لتطوير الصواريخ حيث تختبر الشركة ترقيات جديدة مع كل رحلة.
في أكتوبر، عاد معزز المرحلة الأولى “Super Heavy” الخاص بمركبة Starship إلى الأذرع الميكانيكية العملاقة لمنصة الإطلاق للمرة الأولى، وهو ما يمثل علامة فارقة لتصميمه القابل لإعادة الاستخدام بالكامل.
وحققت الرحلة التجريبية السادسة للصاروخ في نوفمبر، والتي حضرها الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب، أهداف مهمة مماثلة – إلى جانب هبوط الصاروخ سوبر هيفي، الذي اضطر إلى استهداف هبوط مائي على خليج المكسيك بسبب مشكلة في منصة الإطلاق.
Starship هي حجر الزاوية في أعمال إطلاق الأقمار الصناعية المستقبلية لشركة SpaceX – وهي المنطقة التي تهيمن عليها حاليًا بصاروخ Falcon 9 القابل لإعادة الاستخدام جزئيًا – بالإضافة إلى أحلام Musk في استعمار المريخ.
تعد قوة الصاروخ، الأقوى من صاروخ Saturn V الذي أرسل رواد فضاء أبولو إلى القمر في القرن الماضي، أساسية لإطلاق مجموعات ضخمة من الأقمار الصناعية إلى مدار أرضي منخفض ومن المتوقع أن توسع بسرعة شبكة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية Starlink التابعة للشركة.
أبرمت شركة SpaceX عقدًا مع وكالة ناسا لهبوط رواد فضاء أمريكيين على القمر في وقت لاحق من هذا العقد باستخدام المركبة الفضائية.
وأصبح ماسك، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة SpaceX، حليفًا وثيقًا لترامب الذي جعل الوصول إلى المريخ هدفًا أكثر وضوحًا للإدارة القادمة.