بقلم مايك ستون وجيري دويل
واشنطن/سنغافورة (رويترز) – قال مسؤولان كبيران بوزارة الدفاع الأمريكية إن البحرية الأمريكية تمضي قدما في خطة لتسليح بعض سفنها بصواريخ باتريوت الاعتراضية، خوفا من أن تنشر الصين أسلحة تفوق سرعتها سرعة الصوت لإغراق السفن في المحيط الهادئ.
وقال أحد مسؤولي الصناعة إن وضع صواريخ باتريوت المتقدمة عالية القدرة – 3 لتعزيز قطاع الصواريخ (PAC-3 MSE)، والتي يستخدمها الجيش بشكل أساسي في الولايات المتحدة، على متن السفن البحرية يتوقع حدوث تقدم في تكنولوجيا الصواريخ الصينية، بما في ذلك استخدام صواريخ تفوق سرعتها سرعة الصوت وذات قدرة عالية على المناورة. أسلحة.
ويأتي دمج الصواريخ التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن مع الدفاعات الجوية للسفن وسط توترات متصاعدة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، حيث تعمل الصين بسرعة على تحديث جيشها، وفي أعقاب جهود الدفاع الصاروخي الناجحة في أوكرانيا والشرق الأوسط.
وقال توم كاراكو، خبير الدفاع الصاروخي في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في واشنطن، إن عدد الصواريخ الاعتراضية PAC-3 التي ستحتاجها البحرية غير مؤكد، لكن الطلب الإجمالي “يتجاوز السقف”.
وقال إن هناك اهتماما قويا من جانب الحكومات الأجنبية مضيفا أن الجيش الأمريكي يريد مضاعفة إنتاجه في الأعوام المقبلة.
وقد اختارت الولايات المتحدة اليابان، وهي حليف رئيسي لها، كموقع لإنتاج مشترك لصواريخ باتريوت لوكهيد مارتن وقالت مصادر في الصناعة لرويترز إن شركة (NYSE:) ترغب في إنشاء خط إنتاج جديد للباحثين عن الصواريخ في فلوريدا.
ومن شأن هذا المصنع أن يكمل جهود التصنيع التي تبذلها شركة Boeing (NYSE:)، وتقوم شركة Lockheed Martin بعرض فوائد الإنتاج الإضافي على الجيش الأمريكي، الذي يجب أن يوقع عليه.
لقد أسقطت PAC-3 بالفعل صواريخ تفوق سرعتها سرعة الصوت في أوكرانيا. وتعتقد البحرية أنها يمكن أن تضيف طبقة أخرى عالية الاحتمال إلى أنظمتها المضادة للصواريخ، والتي لم يتم اختبارها في المعركة ضد هذه الأسلحة.
وقالت البحرية لرويترز: “هناك حاجة لمزيد من الاختبارات في خارطة طريق التطوير التي ستتضمن إطلاق PAC-3 MSE من سفينة والتحقق من صحة الاتصال مع رادار SPY-1″، وهو جهاز الاستشعار الرئيسي في نظام صواريخ إيجيس.
ويأتي ذلك في أعقاب الجهود التي بذلها الجيش الأمريكي والتي أنتجت بالفعل أسلحة جديدة واستراتيجيات جديدة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ تهدف إلى ردع بكين عن الصراع، أو الفوز به في حالة حدوثه.
تم اختبار الصاروخ الباليستي الأكثر تطوراً المضاد للسفن في بكين، DF-27، والذي يستخدم مركبة انزلاقية تفوق سرعتها سرعة الصوت للمناورة نحو هدفه، في عام 2023. وقال تقرير البنتاغون العسكري الصيني في ذلك العام إن السلاح “قيد التطوير”.
إن صاروخ PAC-3 أقصر مدى من صواريخ SM-6 التابعة للبحرية ولا يمكنه الوصول إلى الفضاء.
لكن توجيه الصواريخ بالقرب من مقدمتها يجعلها أكثر مرونة، كما أن تدمير التهديد أكثر احتمالا بسبب مفهوم “الضرب للقتل”، حيث يضرب الصاروخ الاعتراضي الهدف بدلا من أن ينفجر بالقرب منه، حسبما قال مدير برنامج الدفاع الصاروخي ذو الخبرة المباشرة. معرفة نظام إيجيس.
وقال مدير البرنامج إنه في مواجهة الأسلحة الصينية المتقدمة، بما في ذلك الرؤوس الحربية للمركبات الانزلاقية التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، فإن هذه الصفات “تكمل الصواريخ الموجودة على متن سفينة أمريكية بشكل جيد للغاية” من خلال قدرتها على ضرب الصواريخ الباليستية عالية السرعة والمناورة بسهولة أكبر وتدميرها.
ومثل مسؤولي الصناعة والدفاع، رفض الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالتحدث إلى وسائل الإعلام.
التهديد المتزايد
تم اختبار صاروخ اعتراضي من طراز PAC-3 من نظام صواريخ باتريوت، يستخدمه بشكل أساسي الجيش الأمريكي والدول المتحالفة معه للدفاع الجوي الأرضي، في شهر مايو على “سفينة إيجيس افتراضية” باستخدام نظام Mk. 70 قاذفة عمودية، ولكن لم يتم نشرها على السفن البحرية.
ومع ذلك، فقد اعترضت في العام الماضي العديد من التهديدات الباليستية والطائرات في الشرق الأوسط وأوكرانيا، بما في ذلك صواريخ خينزال الروسية المتقدمة، مما يجعلها إضافة جذابة لمجلات البحرية، حسبما قال مسؤولو الدفاع والأشخاص المطلعون على الأمر.
كما أن طلقة PAC-3 أصغر بكثير من SM-6 أو SM-3، حيث تزن حوالي 300 كجم (660 رطلاً)، مقارنة بـ 1500 كجم لـ SM-6، ويبلغ قطرها حوالي 9 سم (3.5 بوصة) .
تختلف تكلفة الصاروخ حسب العميل والصفقة، لكن كلاهما يبلغ حوالي 4 ملايين دولار لكل منهما، وفقًا للتقديرات.
وقد طورت الصين بالفعل ترسانة هائلة من الصواريخ الباليستية المضادة للسفن، بما في ذلك الصاروخ القاتل للحاملات من طراز DF-21D، والرؤوس الحربية المضادة للسفن لصاروخها الباليستي متوسط المدى من طراز DF-26.
وقال تيم رايت من فريق مبادرة الدفاع الصاروخي إن صاروخ DF-27، الذي يقول البنتاغون إنه قادر على الوصول إلى مسافة تصل إلى 8000 كيلومتر (5000 ميل)، يبدو أنه يستخدم رأسًا حربيًا هوائيًا يمكنه المناورة للتهرب من الدفاعات أو إصابة هدف متحرك بسهولة أكبر. في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية.