بقلم أنطون بريدج
طوكيو (رويترز) – قالت شركة Seven & i Holdings اليابانية، المشغلة لسلسلة المتاجر الصغيرة 7-Eleven، إن أرباح التشغيل انخفضت بنسبة 24٪ في الربع الأخير، وهو ما يقل عن تقديرات المحللين، حيث أثر التضخم على إنفاق المستهلكين في اليابان وأمريكا الشمالية.
ويشكل الفقراء ضغطاً كبيراً على شركة التجزئة المترامية الأطراف في الوقت الذي تحاول فيه صد عرض شراء بقيمة 47 مليار دولار من شركة Alimentation Couche-Tard الكندية.
وتراجعت الأرباح إلى 128 مليار ين (810 ملايين دولار) في الأشهر الثلاثة حتى نهاية نوفمبر/تشرين الثاني، أي أقل من متوسط تقديرات 138 مليار ين من سبعة محللين استطلعت LSEG آراءهم.
كان هذا أقل ربح لشركة Seven & i في الربع الثالث منذ سبتمبر إلى نوفمبر 2021، حتى مع نمو الإيرادات.
بعد عرض ACT، بدأت العائلة المؤسسة للمجموعة محادثات لتحويل الشركة إلى شركة خاصة مقابل ما يقدر بنحو 58 مليار دولار، والتي ستكون أكبر عملية شراء إدارية في تاريخ اليابان.
مثل هذه الخطوة من شأنها أن تسمح للمجموعة بالاستمرار تحت الإدارة الحالية وتخفيف الضغط لتفريغ الأصول غير المربحة، على الرغم من أن بعض المحللين يعتقدون أنها قد تكون مجرد مناورة للحث على عرض أعلى من ACT.
وقامت الشركة أيضًا بتسريع خططها للتركيز على أعمال المتاجر الصغيرة من خلال بيع مجموعة من الأصول غير الأساسية، من بينها العديد من سلاسل المتاجر الكبرى وتجار التجزئة المتخصصين.
في تشرين الأول (أكتوبر)، أعلنت شركة Seven & i أنها ستنشئ وحدة أعمال منفصلة – York Holdings – لإيواء 31 شركة تابعة، والتي ستلتمس الاستثمار الخارجي لها قبل طرح عام نهائي.
وقالت المصادر إنها اختتمت الشهر الماضي الجولة الأولى من العطاءات لشراء الأصول، حيث عرض كل من عملاقي الأسهم الخاصة Bain Capital وKKR ما يزيد عن 5 مليارات دولار.
وبغض النظر عن خطط إعادة الهيكلة، فقد عانت أعمال المتاجر الأساسية للمجموعة في هذه السنة المالية.
وقال المدير المالي يوشيميتشي ماروياما إن شركة Seven & i كانت تطرح مبادرات للاستجابة لسلوك المستهلك المتغير من خلال “التجربة والخطأ وبإحساس بالسرعة”.
وقال ماروياما إنه يعتقد أن النهج الحالي للإدارة هو النهج الصحيح، مضيفًا أن رفع قيمة الشركة على أساس مستقل دون شرائها يظل خيارًا.
واحتفظت شركة Seven & i بتوقعاتها لأرباحها البالغة 403 مليار ين في العام حتى نهاية فبراير. وفي أكتوبر الماضي، خفضت توقعاتها من 545 مليار ين حيث بدا أن التضخم سيستمر في التأثير على إنفاق العملاء.
(1 دولار = 158.1400 ين)