بقلم سوبانثا موخيرجي
ستوكهولم (رويترز) – أطلقت يوتلسات، ثالث أكبر مشغل للأقمار الصناعية في العالم من حيث الإيرادات، 20 قمرا صناعيا لشبكة اتصالاتها يوم الأحد باستخدام شركة سبيس إكس المملوكة لإيلون ماسك في أول خطوة لها منذ اندماج شركتين أوروبيتين العام الماضي.
انطلق صاروخ SpaceX Falcon 9 مع الأقمار الصناعية Eutelsat من قاعدة Vandenberg لقوة الفضاء في كاليفورنيا في الساعة 0513 بتوقيت جرينتش.
وقالت إيفا بيرنيكي، الرئيس التنفيذي لشركة OneWeb، لرويترز في مقابلة: “هذا هو أول إطلاق لشركة OneWeb للأقمار الصناعية منذ الاندماج”. “سنطلق المزيد من الأقمار الصناعية خلال السنوات المقبلة.”
وتمتلك المجموعة التي تتخذ من باريس مقرا لها والتي تشكلت نتيجة اندماج يوتلسات الفرنسية ووان ويب البريطانية في سبتمبر من العام الماضي كوكبة تضم أكثر من 600 قمر صناعي في مدار أرضي منخفض تلبي احتياجات المذيعين وشركات الاتصالات ومحطات الراديو.
وقال بيرنيكي: “نريد حقًا الاندماج في النظام البيئي لشركات الاتصالات”. “تعد الأقمار الصناعية مكانًا مثيرًا للاهتمام في أنظمة الاتصال الشاملة حيث تكون شركات الاتصالات هي الأولاد الكبار في الفصل وستظل الأقمار الصناعية دائمًا جزءًا أصغر.”
تعتبر يوتلسات شركات اتصالات مثل أورانج الفرنسية وتلسترا الأسترالية (OTC:) كعملاء وتجري محادثات مع شركات أخرى مثل AT&T (NYSE:) في الولايات المتحدة.
وتنتظر الشركة، التي لديها طلبات متراكمة بقيمة 4 مليارات دولار، أن تفتح دول مثل الهند والمملكة العربية السعودية أبوابها.
الهند – السوق التي من المتوقع أن تنمو بنسبة 36٪ سنويًا لتصل إلى 1.9 مليار دولار بحلول عام 2030 – بصدد السماح بخدمات الأقمار الصناعية> وقد شهدت احتكاكًا بين اللاعبين المحليين وشركات مثل Starlink.
وقال بيرنيكي: “لدينا بعض الأعمال المتراكمة لدينا في السوق الهندية… إنها تظل هناك حتى تفتح الهند، وفي اليوم الذي يتم فيه فتحها، سنبدأ في البناء”.
وأضافت أن الشركة تجري أيضًا محادثات مع شركات الطيران لتوفير الاتصال على متن الطائرة، بما في ذلك تصفح الإنترنت، وتتوقع أن تبدأ الإيرادات في الزيادة اعتبارًا من العام المقبل.