بقلم جوناثان ستيمبل
(رويترز) – عرفت شركة TikTok منذ فترة طويلة أن البث المباشر للفيديو الخاص بها يشجع السلوك الجنسي ويستغل الأطفال، لكنها تغض الطرف لأنها “تستفيد بشكل كبير” منهم، وفقًا لمواد تم الكشف عنها حديثًا في دعوى قضائية رفعتها ولاية يوتا.
تم الإعلان عن هذه الاتهامات يوم الجمعة، قبل الحظر المقرر في 19 يناير على TikTok في الولايات المتحدة ما لم تبيع شركة ByteDance، ومقرها الصين، تطبيق الوسائط الاجتماعية الشهير.
وطلب الرئيس المنتخب دونالد ترامب من المحكمة العليا الأمريكية تعليق هذا الحظر. وقالت TikTok، من جانبها، إنها تعطي الأولوية للبث المباشر الآمن.
تم رفع الدعوى القضائية الأصلية في ولاية يوتا التي تتهم TikTok باستغلال الأطفال في يونيو الماضي من قبل قسم حماية المستهلك بالولاية، حيث قال المدعي العام للولاية شون رييس إن ميزة البث المباشر TikTok أنشأت “نادي تعري افتراضي” من خلال ربط الضحايا بالمفترسين البالغين في الوقت الفعلي.
نقلاً عن اتصالات موظفي TikTok الداخلية وتقارير الامتثال، قالت شكوى يوم الجمعة غير المنقحة إلى حد كبير إن TikTok علمت بالتهديدات التي يشكلها Live من خلال سلسلة من المراجعات الداخلية لهذه الميزة.
وقالت إن تحقيقًا يعرف باسم Project Meramec كشف في أوائل عام 2022 كيف تجاوز مئات الآلاف من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 13 إلى 15 عامًا قيود الحد الأدنى للسن في Live.
وقالت إن العديد من الأطفال تم “إعدادهم” من قبل البالغين للقيام بأفعال جنسية، تنطوي في بعض الأحيان على العري، مقابل هدايا افتراضية.
وقالت الشكوى أيضًا إن التحقيق الذي بدأ في عام 2021، مشروع جوبيتر، وجد أن المجرمين استخدموا البث المباشر لغسل الأموال وبيع المخدرات وتمويل الإرهاب بما في ذلك تنظيم داعش.
بالإضافة إلى ذلك، قالت الشكوى إن دراسة داخلية أجريت في ديسمبر 2023 “وثقت ما اعترفت به TikTok وهو “قسوة” الحفاظ على البث المباشر مع مخاطره الحالية على القُصّر على التطبيق”.
سلامة المستخدم
وقاومت TikTok عمليات الإفصاح، مشيرة إلى مخاوف تتعلق بالسرية واهتمامها بـ “منع الجهات الفاعلة السيئة المحتملة من الحصول على خارطة طريق” لإساءة استخدام التطبيق.
وأمر قاضي ولاية يوتا، كورال سانشيز، بالإفراج عن الكثير من المواد التي تم تنقيحها سابقًا في 19 ديسمبر.
وقال متحدث باسم TikTok يوم الجمعة: “تتجاهل هذه الدعوى القضائية عددًا من الإجراءات الاستباقية التي نفذتها TikTok طوعًا لدعم سلامة المجتمع ورفاهيته”.
وأضاف المتحدث: “بدلاً من ذلك، تختار الشكوى اقتباسات مضللة ووثائق قديمة وتقدمها خارج سياقها، مما يشوه التزامنا بسلامة مجتمعنا”.
وفي أكتوبر/تشرين الأول، رفعت مجموعة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي من 13 ولاية أمريكية وواشنطن العاصمة، دعوى قضائية منفصلة على “تيك توك” بدعوى استغلال الأطفال وإدمانهم على التطبيق.
وقال رييس في بيان يوم الجمعة “وسائل التواصل الاجتماعي غالبا ما تكون أداة لاستغلال الشباب الأميركي”.
وأضاف: “بفضل حكم القاضي سانشيز، سيتم الآن الكشف عن المزيد من سلوك TikTok الصادم من خلال هذه الشكوى غير المنقحة”. “(المدى) الكامل لذنبها يمكن إثباته في المحاكمة.”
وقع الرئيس جو بايدن قانونًا يجيز حظر TikTok في أبريل الماضي، لمعالجة المخاوف من أن TikTok قد تجمع معلومات استخباراتية عن المستخدمين الأمريكيين ومشاركتها مع الحكومة الصينية.
وستستمع المحكمة العليا إلى المرافعات بشأن ما إذا كان سيتم تعليق الحظر في 10 يناير. ومن المتوقع أن تصدر حكمها بسرعة.