بقلم ديفيد لجونجرين وإسماعيل شاكيل
أوتاوا (رويترز) – قال رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو يوم الاثنين إنه سيتنحى عن منصبه في الأشهر المقبلة بعد تسع سنوات في السلطة، مستسلما لضغوط من المشرعين الذين يشعرون بالقلق من النتائج البائسة لحزبه الليبرالي في استطلاعات الرأي قبل الانتخابات.
وقال ترودو، أحد أبرز القادة التقدميين في العالم، في مؤتمر صحفي إنه سيبقى في منصبي رئيس الوزراء وزعيم الليبراليين حتى يختار الحزب رئيسًا جديدًا في غضون أشهر.
وقال ترودو: “هذا البلد يستحق خيارا حقيقيا في الانتخابات المقبلة، وقد أصبح من الواضح بالنسبة لي أنه إذا كان علي خوض معارك داخلية، فلا يمكنني أن أكون الخيار الأفضل في تلك الانتخابات”.
وأعلن أيضًا تأجيل البرلمان أو تعليقه حتى 24 مارس.
وهذا يعني أنه من غير المرجح إجراء انتخابات قبل شهر مايو على أقرب تقدير، لذلك سيظل ترودو مسؤولاً – على الأقل في البداية – عن التعامل مع تهديد الرسوم الجمركية المعوقة بمجرد تولي الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب منصبه في 20 يناير.
ويجب إجراء الانتخابات المقبلة بحلول أواخر أكتوبر/تشرين الأول، وتظهر استطلاعات الرأي أن الناخبين الغاضبين بسبب الأسعار المرتفعة ونقص المساكن ذات الأسعار المعقولة سوف ينتخبون المحافظين المعارضين ويلحقون بالليبراليين هزيمة مدوية، بغض النظر عمن يقود الحزب.
وفي الأسابيع الأخيرة، دعا المشرعون الليبراليون غير السعداء ترودو علناً إلى الاستقالة بعد استقالة وزير ماليته واتهموه بممارسة “حيل سياسية” لاستعادة الناخبين.
وقال ترودو للصحفيين خارج مقر إقامته مع انخفاض درجات الحرارة إلى 15 درجة مئوية تحت الصفر (5 درجات فهرنهايت) “أنا لست شخصا يتراجع عن القتال، خاصة عندما تكون المعركة بأهمية هذه المعركة”.
وأضاف “لكنني كنت دائما مدفوعا بحبي لكندا… وأصبح من الواضح بالنسبة لي في ظل المعارك الداخلية أنني لا أستطيع أن أكون الشخص الذي يحمل المعيار الليبرالي في الانتخابات المقبلة”.
“عامل التعب”
وتولى ترودو (53 عاما) منصبه في نوفمبر 2015 حاملا رسالة أمل و”طرق مشمسة” وأعيد انتخابه مرتين، ليصبح واحدا من رؤساء الوزراء الأطول خدمة في كندا ونال استحسان التقدميين لتركيزه على سياسات المساواة بين الجنسين.
لكن شعبيته بدأت في الانخفاض قبل عامين مع ارتفاع أسعار البقالة والمساكن في فترة ما بعد كوفيد-19، ولم تتعاف ثروته أبدًا.
وكان من المقرر أصلاً أن يستأنف البرلمان أعماله في 27 يناير/كانون الثاني، وتعهدت أحزاب المعارضة بإسقاط حكومة الأقلية التي يقودها ترودو في أقرب وقت ممكن. لكن مع عودة البرلمان في 24 مارس/آذار فقط، فإن أقرب وقت يمكنهم فيه تقديم اقتراح بسحب الثقة سيكون في وقت ما في مايو/أيار.
وقال ترودو إنه طلب من الحزب الليبرالي إطلاق مسابقة على القيادة لكنه لم يذكر المدة التي سيستغرقها ذلك. وسيتولى زعيم الحزب الجديد منصب رئيس الوزراء على الفور، ويقود الليبراليين إلى الانتخابات المقبلة.
وقال شاتشي كورل، رئيس مؤسسة استطلاعات الرأي أنجوس ريد، إنه على الرغم من أن الزعيم الجديد قد يكون قادرًا على وقف الخسائر، إلا أن الحزب الليبرالي لا يزال في ورطة.
وقال كورل في مقابلة عبر الهاتف: “هناك عامل الإرهاق. هذه حكومة في عامها العاشر، وفي مرحلة ما تنتهي صلاحية الحليب”. “أعتقد أن الحليب أصبح حامضًا جدًا.”
وقال فيليب لاجاس، الأستاذ المساعد والخبير الدستوري في جامعة كارلتون في أوتاوا، إنه على الرغم من أن تأجيل البرلمان سيسمح لليبراليين باختيار زعيم دون القلق بشأن خروج الانتخابات عن مسارها، إلا أن هذه الخطوة قد تضر بهم لدى الناخبين.
وقال “أعتقد أن الناس مستعدون للانتخابات. إنهم يريدون المضي قدما وهذا مجرد تأخير”.
وأثار الاقتتال الليبرالي الداخلي قلق مجموعات الأعمال ورؤساء وزراء المقاطعات العشر في البلاد، الذين يقولون إن على أوتاوا التركيز على الرسوم الجمركية المحتملة من إدارة ترامب.
وقال دوج فورد، رئيس وزراء أونتاريو، المقاطعة الأكثر اكتظاظا بالسكان: “تحتاج كندا إلى إظهار الاستقرار والقوة في هذه اللحظة الحرجة، ويجب على الحكومة الفيدرالية أن تشرح للكنديين بشكل عاجل كيف سيتجنبون التعريفات الجمركية التي يمكن أن تكون لها آثار مدمرة”. .
كان ترودو حتى وقت قريب قادرًا على درء المشرعين الليبراليين القلقين بشأن الأداء الضعيف في استطلاعات الرأي وخسارة المقاعد الآمنة في اثنتين من الانتخابات الخاصة العام الماضي.
لكن الدعوات التي تطالبه بالتنحي ارتفعت منذ الشهر الماضي، عندما حاول خفض منصب وزيرة المالية كريستيا فريلاند، وهي واحدة من أقرب حلفائه في الحكومة، بعد أن اعترضت على مقترحاته لزيادة الإنفاق.
وبدلاً من ذلك، استقال فريلاند وكتب رسالة اتهم فيها ترودو بـ “الحيل السياسية” بدلاً من التركيز على ما هو الأفضل للبلاد.
وأصدر فريلاند ومحافظ البنك المركزي السابق مارك كارني، وهما مرشحان محتملان في السباق ليحل محل ترودو، بيانات قصيرة يشكرونه فيها على خدمته.
ويقود حزب المحافظين بيير بوليفر، وهو سياسي محترف صعد إلى الصدارة في أوائل عام 2022 عندما دعم سائقي الشاحنات الذين استولوا على وسط أوتاوا كجزء من احتجاج ضد تفويضات لقاح كوفيد-19.
وقال بويليفر في بيان “بينما يركز الليبراليون بلا قيادة على الحفاظ على وظائفهم ومحاربة بعضهم البعض من أجل السلطة، تخرج البلاد عن نطاق السيطرة”، مكررا الدعوات لإجراء انتخابات فورية.
وقال ترامب، الذي كان يتحدث يوم الاثنين قبل إعلان ترودو، إنه يتطلع إلى العمل مع بويليفر إذا فاز في الانتخابات الكندية المقبلة.
وقال ترامب لبرنامج هيو هيويت الإذاعي: “سيكون ذلك أمرا جيدا للغاية. وجهات نظرنا ستكون أكثر توافقا بالتأكيد”.