بقلم أنانيا مريم راجيش وسيدارث كافالي
(رويترز) – رفعت شركة تارجت يوم الأربعاء توقعات أرباحها للعام بأكمله وأعلنت عن أول زيادة في المبيعات الفصلية القابلة للمقارنة في أكثر من عام، مدفوعة بتخفيضات الأسعار التي جذبت المزيد من المتسوقين إلى متاجرها.
وتعكس نتائج تارجت استراتيجية مماثلة تبنتها وول مارت (NYSE:) وغيرها من تجار التجزئة الذين يسعون إلى جذب المستهلكين الذين أصبحوا أكثر حساسية للأسعار. وتبين هذه النتائج أن المستهلكين الأميركيين مقيدون ولكنهم ليسوا في وضع الركود: فهم ينتظرون الصفقات ولكنهم يتمتعون ببعض المرونة المالية، كما يقول المحللون ومراقبو الصناعة.
وارتفعت أسهم شركة التجزئة التي يقع مقرها في مينيابوليس بنسبة 16%، لتلامس أعلى مستوى لها في أربعة أشهر عند 167.40 دولار. وكان السهم على وشك تحقيق أفضل يوم له في أكثر من تسعة أشهر بعد أن قالت السلسلة إنها تتوقع تحقيق ربح في عام 2024 يتراوح بين 9.00 دولار و9.70 دولار للسهم، ارتفاعًا من توقعاتها السابقة التي تراوحت بين 8.60 دولار و9.60 دولار.
وقالت الشركة إن حركة المرور كانت الدافع وراء جميع مكاسبها في المبيعات القابلة للمقارنة حيث أثبتت تخفيضات الأسعار على آلاف العناصر أنها بمثابة إغراء قوي للمتسوقين الذين كانوا يتعاملون مع ارتفاع سريع في أسعار البقالة وأسعار الفائدة.
وقال بريان جاكوبسن، كبير خبراء الاقتصاد في مؤسسة أنيكس لإدارة الثروات: “يشعر المستهلك بالتوتر والضغط، وهذا من شأنه أن يؤثر على الإنفاق الإجمالي، ولكن المستهلكين لا يزالون يتمتعون بقدر كبير من القوة الشرائية. إنهم فقط يتسمون بالدقة فيما يتعلق بالأماكن التي ينفقون فيها أموالهم”.
ارتفعت مبيعات الربع الثاني القابلة للمقارنة، أو المبيعات من الإنترنت والمتاجر المفتوحة منذ 12 شهرًا على الأقل، بنسبة 2% في الربع المنتهي في 3 أغسطس، وهي أول زيادة منذ أكثر من عام. وقدر المحللون في المتوسط ارتفاعًا بنسبة 1.15% في المبيعات القابلة للمقارنة، وفقًا لـ LSEG.
لقد أدى ارتفاع أسعار المواد الغذائية والسلع المخصصة للاستهلاك الفوري منذ بدء الوباء إلى دفع الأميركيين إلى إعطاء الأولوية للإنفاق على البقالة والضروريات اليومية، مع خفض مشتريات الملابس والإلكترونيات والسلع المنزلية، وهي فئات رئيسية بالنسبة لشركة Target.
ولعكس التراجع في المبيعات الذي استمر لأكثر من عام، خفضت تارجت أسعار أكثر من 5000 منتج شهير، بما في ذلك الخبز والمشروبات الغازية والمناشف الورقية وأطعمة الحيوانات الأليفة هذا الصيف. وفي فبراير/شباط، قدمت خطًا جديدًا من المنتجات الأساسية الخاصة يسمى Dealworthy، حيث يقل سعر معظم المنتجات البالغ عددها 400 منتج عن 10 دولارات. بالإضافة إلى ذلك، وسعت تارجت علامتيها التجاريتين Good & Gather وFavorite Day بإضافة 125 منتجًا غذائيًا جديدًا.
وقال بيل سميد، كبير مسؤولي الاستثمار في سميد كابيتال مانجمنت، التي تمتلك أسهما في تارجت بقيمة تزيد على 170 مليون دولار: “عندما تتعرض ميزانيتك للضغط، فإن ذلك يعمل لصالح تارجت وربما يضر بميسي ونوردستروم، ولكنه يساعد تارجت لأنها توفر بديلا منخفض التكلفة”.
أقامت شركة Target حدث مبيعات Circle Week في شهر يوليو، مع التركيز المبكر على منتجات العودة إلى المدرسة، مما حفز الاهتمام بين المتسوقين، مما دفع المبيعات عبر الإنترنت إلى الارتفاع بنسبة 8.7% في الربع.
وقال بريان كورنيل الرئيس التنفيذي لشركة تارجت إن “الحداثة” وخفض الأسعار وفعاليات المبيعات كانت عوامل رئيسية أدت إلى ارتفاع بنسبة 3% في عدد الزيارات إلى ما يقرب من 2000 متجر. وكان هذا تحولاً عن انخفاض بنسبة 1.9% في عدد الزيارات في الربع السابق.
وقال جوزيف فيلدمان المحلل في مجموعة تيلسي الاستشارية “إنهم من بين تجار التجزئة القلائل مع وول مارت وكوستكو (ناسداك:) … الذين حصلوا على حركة مرور إيجابية للمتاجر وحركة المرور هي في نهاية المطاف ما تريده لأن هذا يترجم حقًا إلى مبيعات أفضل”.
إنفاق استهلاكي قوي
ويشكل تقرير تارجت ومنافستها الأكبر وول مارت رفع توقعاتها للمبيعات والأرباح السنوية الأسبوع الماضي علامة على قوة إنفاق المستهلكين في الولايات المتحدة قبل تخفيضات أسعار الفائدة المتوقعة من جانب مجلس الاحتياطي الفيدرالي في سبتمبر/أيلول.
وارتفعت مبيعات التجزئة الأميركية أيضا بأكثر من المتوقع في يوليو/تموز، وهو ما هدأ المخاوف من أن الاقتصاد الأميركي يتجه نحو الركود بعد ظهور علامات على ضعف سوق العمل.
وقال كورنيل في مكالمة مع وسائل الإعلام: “نرى مستهلكًا يتمتع بقدرة لا تصدق على الصمود في مواجهة التضخم المرتفع وبعض التحديات الأخرى التي يواجهها لإدارة ميزانيات أسرته”.
أبقت شركة تارغت على توقعاتها لمبيعات العام بأكمله عند مستوى ثابت أو ارتفاع بنسبة 2%، لكنها حذرت من أن النمو سوف ينحرف إلى النصف الأدنى من النطاق. وكان المحللون الذين استطلعت آراؤهم من قبل LSEG يتوقعون ارتفاعًا بنسبة 0.36%.
وقال كريستوفر هورفرز، المحلل في جيه بي مورجان سيكيوريتيز، “يبدو الدليل بشكل عام حكيما وليس محافظا في حد ذاته”.
أعلنت شركة تارجت عن أرباح الربع الثاني على أساس صافي وتعديل بلغت 2.57 دولار للسهم. وكان المحللون يتوقعون في المتوسط 2.18 دولار للسهم.
بلغ معدل هامش الربح الإجمالي ربع السنوي 28.9%، ارتفاعًا من 27% في العام الماضي، ويرجع ذلك جزئيًا إلى قبضة أفضل على المخزونات وارتفاع الإيرادات في وحدة الإعلان، Roundel.