بقلم سعيد أزهر
نيويورك (رويترز) – قال بنك أوف أمريكا يوم الاثنين إنه يخطط لفتح أكثر من 165 فرعا في الولايات المتحدة بحلول نهاية عام 2026 في ظل تنافسه مع جيه بي مورجان تشيس لإضافة مواقع.
أعادت البنوك تصميم فروعها للتركيز على المبيعات الشخصية للمنتجات مثل الرهن العقاري والاستثمارات، بدلاً من المعاملات الروتينية التي تتم من خلال الصراف الآلي. وجاء هذا التحول مع انتشار الخدمات المصرفية الرقمية، مما قلل من الحاجة إلى المواقع المادية.
وقال بنك أوف أميركا في بيان إن توسعاته ستشمل 40 موقعا جديدا هذا العام. ويفتتح البنك فرعا في لويزفيل بولاية كنتاكي يوم الاثنين ويخطط لافتتاح خمسة فروع في المدينة بحلول نهاية العام المقبل.
وبالإضافة إلى مقاطعة كولومبيا، فإن ثاني أكبر بنك في الولايات المتحدة لديه حاليا حضور في 38 ولاية، وسيتوسع إلى 41 ولاية بحلول عام 2026، وفقا لما ذكرته الشركة.
ويعمل بنك جي بي مورجان تشيس المنافس الأكبر حجماً في 48 ولاية أميركية، ولديه أكبر شبكة فروع، مع خطط لافتتاح 500 فرع آخر بحلول عام 2027.
وقال آرون ليفين، الرئيس المشارك للبنك الاستهلاكي ورئيس الخدمات المصرفية المفضلة في بنك أوف أميركا، إن المراكز المالية لبنك أوف أميركا تمثل 80% من حسابات الجاري الجديدة، مع فتح الباقي عبر الإنترنت.
وعلى الرغم من خطط التوسع، فقد انخفض عدد فروع البنك إلى 3800 موقع مقابل أكثر من 4800 في عام 2014. وأنفق البنك 5 مليارات دولار على إعادة تجهيز مراكزه المالية في العقد الماضي، وأضاف أكثر من 100 فرع على مدى العامين الماضيين تركز على الخدمات المصرفية الأوسع والإقراض والوساطة.
يعد الخدمات المصرفية الاستهلاكية المساهم الأكبر في أرباح بنك أوف أميركا، حيث تمثل ما يقرب من 38% من صافي الدخل في الربع الثاني.
وقال ليفين إن خفض أسعار الفائدة الذي أجراه بنك الاحتياطي الفيدرالي هذا الأسبوع من شأنه أن ينعش سوق إعادة تمويل الرهن العقاري للمرة الأولى منذ خمس سنوات.
وقال “من المؤكد أن المجال الذي سيتأثر بالتأثير الأكبر سيكون إعادة التمويل في نهاية المطاف، ثم إلى حد ما سوق الإسكان. ومن المتوقع أن ينتعش سوق الشراء أيضاً”.