بقلم جوناثان ستيمبل
(رويترز) – ألقت السلطات الأمريكية القبض على رجل بريطاني واتهمته باختراق أجهزة كمبيوتر في خمس شركات للحصول على تفاصيل حول أرباحها المتوقعة وتحقيق أرباح غير مشروعة بقيمة 3.75 مليون دولار عن طريق التداول قبل إعلان النتائج.
ستسعى وزارة العدل الأمريكية إلى تسليم روبرت وستبروك (39 عاما) من لندن لمواجهة الاحتيال في الأوراق المالية والاحتيال عبر الإنترنت وخمس تهم بالاحتيال عبر الكمبيوتر وردت في لائحة اتهام جنائية أعلنت يوم الجمعة.
وتم القبض على ويستبروك هذا الأسبوع في المملكة المتحدة، ويواجه أيضًا اتهامات مدنية ذات صلة من هيئة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية. ولم يتسن على الفور التعرف على محاميه.
ولم يتم تحديد الشركات بالاسم في أوراق المحكمة المقدمة إلى المحكمة الفيدرالية في نيوارك بولاية نيوجيرسي.
تشير التفاصيل المالية وأسعار الأسهم في شكوى هيئة الأوراق المالية والبورصات إلى أن الشركات هي شركة تصنيع حاويات المواد الغذائية Tupperware (NYSE:)، والمقاول العام Tutor Perini (NYSE:)، ومزود البرمجيات Guidewire (NYSE:) Software، ومشغل محطة الوقود Murphy USA (NYSE:) وشركة صانع معدات الاتصالات Lumentum Holdings (NASDAQ:).
وقالت السلطات إن مخطط “الاختراق للتداول” الخاص بـ Westbrook يتضمن الوصول إلى حسابات البريد الإلكتروني للمديرين التنفيذيين بين يناير 2019 ومايو 2020، واستخدام معلومات مادية غير عامة لشراء الأسهم والخيارات قبل ما لا يقل عن 14 إعلانًا للأرباح.
في عدة مناسبات، زُعم أن ويستبروك نفذ قواعد لإعادة توجيه المحتوى من حسابات البريد الإلكتروني للمديرين التنفيذيين تلقائيًا إلى حساباته الخاصة.
ووصف خورخي تينريرو، القائم بأعمال رئيس وحدة الأصول المشفرة والإنترنت في هيئة الأوراق المالية والبورصة، نشاط ويستبروك بأنه “قرصنة دولية متطورة”، بما في ذلك استخدام حسابات بريد إلكتروني مجهولة المصدر وخدمات VPN وبيتكوين لإخفاء المخالفات.
ولم يتم اتهام أي من الشركات الخمس بارتكاب مخالفات.
وتحمل كل من تهم الاحتيال في الأوراق المالية والاحتيال عبر الإنترنت عقوبة السجن لمدة 20 عامًا كحد أقصى، في حين تحمل كل تهمة من جرائم الاحتيال عبر الكمبيوتر مدة أقصاها خمس سنوات.