بقلم أندرو تشونغ
(رويترز) – وافقت المحكمة العليا الأمريكية يوم الجمعة على الاستماع إلى طلب من منتجي الوقود للطعن في معايير ولاية كاليفورنيا فيما يتعلق بانبعاثات المركبات والسيارات الكهربائية بموجب قانون اتحادي لتلوث الهواء في قضية كبرى تختبر قدرة الولاية التي يحكمها الديمقراطيون على مكافحة الغازات المسببة للاحتباس الحراري.
قبل القضاة الاستئناف الذي قدمه أ طاقة فاليرو (NYSE:) تسمح المجموعات الفرعية وصناعة الوقود التابعة لمحكمة أدنى درجة برفض تحديها لقرار اتخذته إدارة الرئيس الديمقراطي جو بايدن لولاية كاليفورنيا بوضع لوائحها الخاصة.
يتمحور النزاع حول الاستثناء الممنوح لولاية كاليفورنيا في عام 2022 من قبل وكالة حماية البيئة الأمريكية للمعايير الوطنية لانبعاثات المركبات التي حددتها الوكالة بموجب قانون مكافحة التلوث التاريخي الخاص بقانون الهواء النظيف.
على الرغم من منع الولايات والبلديات بشكل عام من سن حدودها الخاصة، فقد سمح الكونجرس لوكالة حماية البيئة بالتنازل عن قاعدة الشفعة للسماح لولاية كاليفورنيا بوضع لوائح معينة أكثر صرامة من المعايير الفيدرالية.
وقد حصلت ولاية كاليفورنيا، الولاية الأمريكية الأكثر اكتظاظا بالسكان، على أكثر من 75 إعفاء منذ عام 1967، مما يتطلب أداء أفضل فيما يتعلق بالانبعاثات ومبيعات السيارات الكهربائية.
أعاد الإجراء الذي اتخذته وكالة حماية البيئة في مارس 2022، إعفاء ولاية كاليفورنيا لوضع حدودها الخاصة لانبعاثات العوادم وتفويض المركبات الخالية من الانبعاثات حتى عام 2025، وهو ما يعكس قرارًا صدر عام 2019 في عهد إدارة الرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب بإلغاء التنازل.
طعنت شركة Diamond Alternative Energy التابعة لشركة Valero والمجموعات ذات الصلة في إعادة إعفاء ولاية كاليفورنيا، بحجة أن القرار تجاوز سلطة وكالة حماية البيئة بموجب قانون الهواء النظيف وألحق الضرر بنتائجها النهائية من خلال خفض الطلب على الوقود السائل.
وأسقطت محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا الدعاوى القضائية في أبريل، ووجدت أن فاليرو والولايات تفتقر إلى الوضع القانوني اللازم لرفع دعاواهم.
وفي استئنافهم أمام المحكمة العليا، قال منتجو الوقود إن كاليفورنيا تعمل بمثابة “وكالة حماية البيئة للناشئين” ولا تملك القدرة على وضع لوائح لمكافحة تغير المناخ وفرض التحول إلى السيارات الكهربائية. لقد استشهدوا بمبدأ “المسائل الكبرى” الذي يتبناه الأعضاء المحافظون في المحكمة العليا، والذي يمنح القضاة سلطة تقديرية واسعة لإبطال إجراءات الوكالة التنفيذية ما لم يتم اعتبار أن الكونجرس سمح لهم بذلك بوضوح.
وقد تبنت المحكمة العليا، التي تتمتع بأغلبية محافظة بنسبة 6 إلى 3، وجهة نظر متشككة تجاه توسيع السلطة الممنوحة للهيئات التنظيمية الفيدرالية، كما قامت بتقييد صلاحيات وكالة حماية البيئة في بعض الأحكام المهمة في السنوات الأخيرة.
وفي يونيو/حزيران، منعت المحكمة قاعدة “حسن الجوار” التي أصدرتها وكالة حماية البيئة والتي تهدف إلى الحد من انبعاثات الأوزون التي قد تؤدي إلى تفاقم تلوث الهواء في الدول المجاورة. وفي عام 2023، أعاقت المحكمة سلطة وكالة حماية البيئة في حماية الأراضي الرطبة ومكافحة تلوث المياه. وفي عام 2022، فرضت قيودًا على سلطة الوكالة بموجب قانون الهواء النظيف لتقليل انبعاثات الكربون من محطات الطاقة التي تعمل بالفحم والغاز.