بقلم فاليري فولكوفيتشي وليا دوغلاس
(رويترز) – شهدت ولاية تكساس اهتماما متزايدا من الشركات التي تأمل في دفن ثاني أكسيد الكربون في حقولها النفطية، مما يضع الولاية في طليعة برنامج تدعمه الحكومة لمكافحة تغير المناخ.
لكن ضخ ثاني أكسيد الكربون إلى الأرض يمكن أن يؤدي إلى تفاقم الزلازل وانفجارات الآبار التي تحدث بالفعل في حوض بيرميان، حيث تكافح تكساس لإدارة التخلص من مياه الصرف الصحي، مما قد يقوض الدعم العام.
وقالت فيرجينيا بالاسيوس، المديرة التنفيذية للجنة شيفت، وهي مجموعة مراقبة في تكساس: “بدون إشراف شرعي على الحقن تحت الأرض في تكساس، نتوقع المزيد من انفجارات الآبار الشبيهة بالسخانات، والانهيارات، والتسربات من الآبار المسدودة وغير الموصولة، والزلازل الناجمة عن الحقن”. من أجل رقابة أكثر صرامة على صناعة النفط والغاز.
نادرًا ما تحدث مثل هذه العواقب نتيجة لحقن ثاني أكسيد الكربون على مدار العقود التي تم فيها نشر التكنولوجيا. ومع ذلك، فإن الحجم الهائل غير المسبوق من الكربون المقترح الآن للدفن، يثير قلق النشطاء والباحثين.
يعد احتجاز الكربون أمرًا حيويًا لأهداف الحكومة الأمريكية لتقليل الانبعاثات المسببة للاحتباس الحراري. يتضمن قانون خفض التضخم لعام 2022 الذي أصدرته إدارة بايدن، وهو تشريع تاريخي في مجال تغير المناخ، إعانات بقيمة مليارات الدولارات لمشاريع احتجاز وتخزين الكربون.
وفي حين تعهد الرئيس المنتخب دونالد ترامب بإلغاء الجيش الجمهوري الإيرلندي، يقول خبراء الطاقة إن إعانات احتجاز ثاني أكسيد الكربون وتخزينه من المرجح أن تستمر بسبب دعم الحزبين.
ولم يقدم فريق ترامب الانتقالي تعليقا.
تخطط العديد من الشركات، بما في ذلك شركة أوكسيدنتال بتروليوم (NYSE:)، للاستفادة من إعانات IRA. وتتركز المشاريع في ولاية تكساس، حيث يقول أنصار احتجاز وتخزين الكربون أن الجيولوجيا تحت الأرض مثالية لتخزين النفايات السائلة والغازية.
القفز على طلبات التصريح
على مدار الاثني عشر شهرًا الماضية، قفز عدد الطلبات المقدمة إلى وكالة حماية البيئة للحصول على تصاريح حقن الكربون في تكساس بنسبة 63% ليصل إلى 43، وفقًا للوكالة، مما يجعلها رائدة على المستوى الوطني.
لكن تكساس تعاني من مشاكل مرتبطة بالتخلص من مياه الصرف الصحي تحت الأرض. واجهت الهيئة التنظيمية للجنة السكك الحديدية في تكساس (RRC) مشكلة التسربات والانفجارات من الآبار اليتيمة، فضلاً عن الزلازل الناجمة عن ارتفاع الضغط تحت الأرض بسبب حقن المياه.
تحدثت رويترز مع عشرات من ملاك الأراضي والباحثين في تكساس الذين قالوا إن مشاريع ثاني أكسيد الكربون المقترحة تحتاج إلى إشراف أكبر مما يمكن أن تقدمه الولاية لتجنب المخاطر البيئية والمخاطر المتعلقة بالسلامة.
تسعى لجنة RRC للحصول على إذن من وكالة حماية البيئة للإشراف على برنامج التصاريح الخاص بها لعزل الكربون لتسريع الموافقات. وقالت وكالة حماية البيئة، التي تقوم أيضًا بمراجعة تصاريح معالجة مياه الصرف الصحي في تكساس بعد الانفجارات، إن الطلب قيد النظر.
وقالت لجنة الموارد الراديوية في بيان إنها قادرة على تنظيم آبار حقن ثاني أكسيد الكربون بشكل فعال، مضيفة أنها عينت المزيد من الموظفين.
ويقول الخبراء إن فوز ترامب يزيد من فرص حصول تكساس على هذه السلطة. وكانت داكوتا الشمالية أول ولاية تحصل على سلطة الرقابة خلال فترة ولاية ترامب الأولى، وكان حاكمها دوج بورجوم هو اختيار ترامب لمنصب وزير الداخلية، الذي يشمل مسؤولية تصاريح الحفر على الأراضي الفيدرالية.
ولم يستجب بورغوم لطلبات التعليق.
سبب للقلق
أحد أكبر مشاريع تكساس هو مشروع ستراتوس المشترك لالتقاط الهواء المباشر في مقاطعة إكتور بين شركة أوكسيدنتال ومدير الأصول بلاك روك (NYSE:). ومن المتوقع أن يتم ضخ 8.5 مليون طن متري من ثاني أكسيد الكربون ابتداءً من العام المقبل.
وقالت سارة ستوجنر، محامية النفط والغاز، التي تمثل ملاك الأراضي الذين تعرضوا لانفجارات، إن المقاطعة بها العديد من الآبار المهجورة المعرضة لخطر الانفجار إذا ارتفع الضغط تحت الأرض وتسبب ثاني أكسيد الكربون في تآكل سدادات الأسمنت.
وتم حفر 19700 بئر في المقاطعة منذ عام 1993، وفقا لبيانات وكالات الدولة. تسعة عشر بئرًا يتيمة، ولا توجد شركة مسؤولة قانونًا عن ضمان بقائها مغلقة، بما في ذلك ثلاثة قريبة من موقع ستراتوس.
ريمون (NS:) أدلى ستروب، عالم الهيدروجيولوجيا الذي يمتلك شركة لخدمات المياه الجوفية في تكساس، بشهادته في جلسة استماع عقدتها وكالة حماية البيئة في أكتوبر، حيث أعرب عن قلقه من أن شركة أوكسيدنتال لم تكرس اهتمامًا كافيًا للآبار اليتيمة المنفصلة أو التي تم توصيلها بشكل سيئ في منطقة المشروع.
وقال المتحدث باسم شركة أوكسيدنتال ويليام فيتزجيرالد إن الشركة أجرت عمليات مسح واسعة النطاق للموقع للتأكد من أنها آمنة.
وقال “أكد هذا المسح موقع ثلاثة آبار ستعالجها شركة أوكسيدنتال قبل البدء في حقن ثاني أكسيد الكربون”. “هناك أكثر من 3000 قدم من طبقات الصخور المحصورة فوق منطقة العزل لاحتواء ثاني أكسيد الكربون بشكل آمن.”
عانى مشروع تجريبي لشركة ADM للأعمال الزراعية في إلينوي، وهو الأول من نوعه الذي يهدف إلى إثبات الجدوى الفنية لحقن الكربون التجاري، من التسريبات والنكسات الأخرى، مما يؤكد المخاوف.
وقال جاكي أندرسون، المتحدث باسم ADM، إن التسريبات لم تشكل أي خطر على المياه السطحية أو الجوفية أو على الصحة العامة، وأن الشركة واثقة من تكنولوجيا احتجاز وتخزين الكربون.
ومع ذلك، قال دومينيك ديجوليو، محلل الطاقة المستقل والمسؤول السابق في وكالة حماية البيئة الذي درس احتجاز وتخزين الكربون، إن ثاني أكسيد الكربون يمكن أن يؤدي إلى تآكل أغلفة الأسمنت للآبار المسدودة.
وقال “هذه الآبار المهجورة سوف تتسرب في الواقع”.
وقالت دراسة أجراها باحثون صينيون عام 2023، ونُشرت في مجلة Earth-Science Reviews، إن حقن ثاني أكسيد الكربون يمكن أن يزيد أيضًا من خطر الزلازل.
ولم يستجب الباحثون لطلبات التعليق.
يمكن أن تؤدي التسريبات الكبيرة إلى تحمض المياه الجوفية، وخنق الناس والحيوانات إذا أدت إلى إزاحة الأكسجين فوق الأرض، وفقًا لمنظمة Pipeline Safety Trust غير الربحية.
وقالت كارولين رافنسبرجر، المديرة التنفيذية لشبكة العلوم والصحة البيئية: “من المفترض أن يكون هذا مخزنًا دائمًا”. “إذا لم تتمكن حتى من احتوائها لمدة 10 سنوات، فلماذا نعتقد أنها يمكن أن تحتويها إلى الأبد؟” وأضافت في إشارة إلى مشروع ADM. (تم تصحيح هذه القصة لإزالة كلمة “سنويا” من الفقرة 16 وإضافة اقتباس من فيتزجيرالد في الفقرة 21)