كان “الموسمية الطبيعية” أفضل ما استطاعت شركات الشحن أن تستحضره عند وصف بيئة الشحن الحالية في مؤتمر للمستثمرين هذا الأسبوع. وفي حين يشهد الطلب على الشحن مدًا وجزرًا أكثر نموذجية من شهر إلى آخر، وهو تحسن مقارنة بالعام الماضي، فإن التقلبات تحدث عند نقطة بداية منخفضة – أدنى نقطة في ركود الشحن المطول.
وقال جيم فيلتر، نائب الرئيس التنفيذي ورئيس مجموعة النقل والخدمات اللوجستية في شركة شنايدر ناشيونال (NYSE: SNDR)، في مؤتمر مورجان ستانلي (NYSE: MS) السنوي الثاني عشر في لاجونا في دانا بوينت، كاليفورنيا، يوم الأربعاء: “هذا موسمي مشابه لما كنت قد رأيته في عام 2019 حيث لم يكن السوق قويًا ولكنك رأيت على الأقل اتجاهات موسمية وهذا ما نشهده الآن”.
وأضاف أن هذا يقارن بشكل إيجابي بالعام الماضي عندما لم يكن هناك “موسمية”. وقد عادت موسمية شنايدر في يونيو واستمرت منذ ذلك الحين، لكن فيلتر قال إنه لا يزال من السابق لأوانه أن نطلق على ذلك تحولاً في السوق. وقال إنه لا يمكن تأكيد ذلك إلا خلال موسم العطاءات التعاقدية للشركة مع العملاء، والذي يبدأ في بداية كل عام.
وقال إن مؤشرات القدرة على استيعاب موسم الذروة من العملاء “طبيعية”، لكنه أشار إلى أن بعض شركات الشحن التي كانت تعمل مع وسطاء غير معتمدين على الأصول بدأت في الانتقال مرة أخرى إلى شركات الشحن المعتمدة على الأصول، وهو ما يعتقد أنه مؤشر على تحول السوق.
وأشار ديريك ليذرز، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة فيرنر إنتربرايزز (ناسداك: WERN)، إلى استمرار “الموسمية الطبيعية” في المؤتمر يوم الخميس.
قال ليذرز: “يبدو أننا تجاوزنا أخيرًا كل هذه الارتفاعات والانخفاضات المجنونة”. لكنه حذر من أنه “من المبكر بعض الشيء أن نطلق على ذلك تحولًا كاملاً”. وقال إن محادثات موسم الذروة مع العملاء “إيجابية إلى حد ما في هذه المرحلة” لكنه عدل البيان مشيرًا إلى أنه كان لديه حجم أكبر في موسم الذروة لعام 2023 مقارنة بموسم الذروة لعام 2022، لكن التسعير كان أسوأ في العام الماضي.
وقال ليذرز إن حالات الفشل الأخيرة لشركات النقل أدت إلى إخراج بعض سعة الشاحنات من السوق، مشيراً إلى ارتفاع قدره 25 سنتاً في أسعار الشحن الفوري خلال حملة السلامة السنوية المعروفة باسم International Roadcheck في مايو. “هذا لا يحدث إلا إذا كنت قريباً حقاً من التوازن، لأنه ليس مثل ثلث سعة المواقف. أنت تتحدث عن 3 إلى 5% ربما من المواقف … وكان هذا كافياً لتغيير الأسعار بشكل كبير”.
بدأت الشركتان في “العمل التمهيدي” لموسم العطاءات، حيث قال فيرنر إن عددا من العطاءات لعام 2025 قد تم فتحها بالفعل ولكنها لم تقترب من الانتهاء. وأشار ليذرز إلى أن التوقعات المبكرة تدعو إلى زيادات في الأسعار حيث تحاول الصناعة استعادة عدة أرباع من التضخم في التكاليف.
وقال ليذرز “إننا نعتزم ونعتقد أن الأسعار سوف تحتاج إلى الارتفاع مع مرورنا بموسم 2025”. وأضاف “سيعتمد مقدار ذلك على استنزاف الطاقة الإنتاجية والاقتصاد الكلي”.
قال درو ويلكرسون، الرئيس التنفيذي لشركة RXO (NYSE: RXO) المتخصصة في تقديم الخدمات اللوجستية لطرف ثالث، يوم الأربعاء: “ما زلنا في بيئة شحن ناعمة”.
وقال إن نسبة الحمولة إلى الشاحنة تبلغ حاليًا 3.5 إلى 1 وأن رفض العطاءات يقف عند 4.5٪. وقال إن هذه المقاييس تحتاج إلى أن تكون أقرب إلى 6 إلى 1 وأعلى من رقم واحد إلى رقمين منخفضين على التوالي، قبل أن ترتفع الشحنات الفورية. وقال إن توقعات موسم الذروة من العملاء كانت مختلطة، ولكن مع استمرار تكاليف تشغيل الناقل بمقدار 25 إلى 30 سنتًا (لكل ميل) فوق أسعار الشحن الفورية، فمن المرجح أن تكون الخطوة التالية للأسعار هي الارتفاع.
وقد لاحظ كل من ويلكرسون وفلتر انخفاضًا في عدد السماسرة من الذروة التي تشكلت أثناء الوباء. ويقدر ويلكرسون أن 20% أغلقوا أبوابهم خلال الأرباع القليلة الماضية حيث شهد السماسرة الصغار والمتوسطون خروج شركات النقل الخاصة بهم من العمل وقام عملاؤهم (الشاحنون) بتوحيد عدد شركات الخدمات اللوجستية الخارجية وشركات النقل التي يعملون معها.
المزيد من مقالات FreightWaves بقلم تود مايدن
تم نشر المنشور شركات شحن البضائع: “الموسمية الطبيعية”، لا يوجد تغير في السوق حتى الآن أولاً على FreightWaves.